Gilles, la Lituanie, la Lettonie, l'Ukraine, etc.....

24 Février 1918 : Déclaration d’indépendance de l’Estonie

2012-02-24T11:11:00.000+02:00

L’histoire de l’Estonie, nation finno-ougrienne, a été le plus souvent liée à celle de la Lettonie (ou plutôt de la Livonie), nation balte, au sein de la Confédération livonienne (1227 – 1558), puis sous occupation suédoise (1595 – 1710), après la guerre de Livonie, puis sous occupation russe (1710 – 1917).

La révolution de Février 1917 permet un redécoupage administratif, l’Estonie recevant ses frontières actuelles, et une estonisation de l’enseignement et de l’administration étant autorisée.

Mais, le 21 Février 1918, alors qu’il y a un statu quo sur le front de l’est en prévision du Traité de Brest-Litovsk (3 Mars 1918), les troupes allemandes reprennent l’offensive. La délégation bolchevique russe, espérant une révolution en Allemagne, refusait en effet les conditions allemandes du traité, les trouvant trop humiliantes, et faisait traîner les pourparlers en longueur.

Durant la brève vacance du pouvoir qui sépare le départ des bolcheviks de l'arrivée des Allemands, le Comité de salut public qui a été désigné le 19 février par le Comité des Anciens pour diriger le pays, proclame symboliquement le 24 février 1918 l'indépendance de l'Estonie dans ses frontières historiques et ethnographiques.

Le 3 Mars, l’armée allemande achève l’occupation de l’Estonie, le jour même de la signature du Traité de Brest-Litovsk. Lorsqu’en Août les Russes renoncent à leur souveraineté sur les « provinces baltes », les germano-baltes reprennent les commandes sous la tutelle des autorités militaires allemandes.

Konstantin Päts

Lorsque les Allemands déposent les armes le 11 Novembre 1918, les autorités d’occupation remettent officiellement le pouvoir au Gouvernement provisoire estonien, dont Konstantin Päts prend la tête. Mais les bolcheviques locaux tentent de profiter de la situation et demandent à l’Armée rouge de « libérer le pays ». Il s’ensuivra une guerre de deux ans, au cours de laquelle s’illustrera le Général Johan Laidoner, et dont les Estoniens sortiront victorieux et qui sera conclue par le Traité de Tartu (2 Février 1920) par lequel la Russie soviétique reconnaîtra l’indépendance de l’Estonie.

Général Johan Laidoner

Lien avec le texte complet en Anglais de la déclaration d’indépendance, sur le site de la Présidence de la République d’Estonie :

http://www.president.ee/en/republic-of-estonia/declaration-of-independence/index.html

Affiche de recrutement de l'armée estonienne en 1918

Ernestas Galvanauskas (1882 – 1967)

2012-02-23T12:17:00.000+02:00

Je recherche toujours les Lituaniens ou les Lettons qui ont un rapport particulier avec la France. On m’a signalé à juste titre Ernestas Galvanauskas, qui fut deux fois Premier Ministre de Lituanie. Mais pas seulement.

Ernestas Galvanauskas vers 1920

Né le 20 Novembre 1882 près de Biržai dans le nord de la Lituanie, il finit ses études secondaires à Jelgava en Lettonie en 1902, puis il part à Saint-Pétersbourg faire des études d’ingénieur des mines. Il est actif dans la révolution de 1905 en Lituanie et fonde à cette occasion le Parti Agrarien. De 1906 à 1919 il vit d’abord en Finlande puis en Belgique, où il reçoit un diplôme d’ingénieur des mines.

En 1919, il est membre de la délégation lituanienne à la Conférence de la Paix qui commence au Quai d’Orsay à Paris le 18 Janvier 1919 et qui débouchera sur une série de traités, dont celui de Versailles (28 Juin 1919). La Lituanie a bien du mal à faire entendre son point de vue, face à la Pologne soutenue par la France de Clemenceau, qui poursuit une politique d’Union polono-lituanienne, dominée par Varsovie, dont la Lituanie ne veut pas entendre parler (voir à ce sujet : Henry de CHAMBON – « La Lithuanie pendant la Conférence de la Paix (1919) ».

Le 7 Octobre 1919, Ernestas Galvanauskas devient une première fois Premier Ministre, jusqu’au 19 Juin 1920. Il le sera de nouveau du 2 Février 1922 au 18 Juin 1924.

Ernestas Galvanauskas signant la Convention de Klaipeda

Le 24 Mars 1923, à la fois Premier Ministre et Ministre des Affaires Etrangères, il dirige à Paris la délégation lituanienne à la Convention de Klaipėda, signée le 8 Mai 1924, et qui arrêta le statut du territoire après que les Lituaniens l’aient conquis militairement en Janvier 1923 face aux …..Français.

A partir de 1924, Ernestas Galvanauskas est Ambassadeur de Lituanie à Londres. Après le coup d’Etat militaire du 17 Décembre 1926 et l’instauration d’un régime autoritaire par Antanas Smetona, il démissionne et rentre à Klaipėda où il se consacre principalement à l’enseignement.

En 1939 – 1940, il devient néanmoins Ministre des Finances de Lituanie. Arrêté et envoyé en exil par les Allemands, il devient en 1946 chef du Comité suprême pour la libération de la Lituanie en Allemagne (Vyriausiasis Lietuvos išlaisvinimo komitetas - VLIK). En 1947, il émigrera à Madagascar, avant de s’installer en 1963 en France où il résidera jusqu’à son décès le 24 Juillet 1967 à Aix-les-Bains (Eks le Benas - Savoie).

Une sculpture de l’artiste lituanien Antanas Mončys (1921 – 1993), qui avait lui-même quitté la Lituanie en 1944, réalisa un monument funéraire qui fut inauguré et béni en Novembre 1968, en présence de l’artiste, du Père Petrošius, responsable de la Mission catholique en France et de Petras Klimas, fils du dernier Ambassadeur de Lituanie en France avant 1940.

Inauguration du monument sur la tombe de Galvanauskas à Aix-les-Bains

Aujourd’hui encore, la presse locale rapporte que les Ambassadeurs de Lituanie en France vont régulièrement honorer la tombe d’Ernestas Galvanauskas. Une suggestion : qu’il y ait une cérémonie d’importance le 20 Novembre 2012 à Aix-les-Bains pour commémorer le 130^ème anniversaire de ce grand homme d’Etat lituanien qui était d’autant plus attaché à la France qu’il était marié à une Française.

(avec l’aide des Cahiers lituaniens et du blog Art et culture de Lituanie)

21 Février 2012 : Užgavėnės en Lituanie

2012-02-21T13:52:00.000+02:00

Užgavėnės est une tradition lituanienne qui a lieu durant la septième semaine qui précède Pâques, en principe la veille du Mercredi des cendres. Son nom signifie « le temps avant le Carême ». Cette célébration païenne correspond à la tradition catholique de Mardi gras et au Carnaval.

Le thème principal d’Užgavėnės est la victoire en apothéose du printemps (personnifié par Kanapinis (l’homme de chanvre) sur l’hiver (Lašininis = le goret). Des diables, des sorcières, des chèvres, la « grande faucheuse », des bohémiens et d’autres personnages joyeux ou effrayants participent aux célébrations. Les festivités se terminent par la crémation d’une effigie de l’hiver, nommée Morė.

Les célébrations les plus populaires ont lieu au Musée en plein air de Rumšiškės, près de Kaunas.

Žiema, žiema, bėk iš kiemo !

(Hiver, hiver, va-t-en de la cour !)

NB: En Lituanie, comme ailleurs, en semaine généralement on travaille. Užgavėnės a donc été célébré à Vilnius dimanche dernier et cela explique que la vidéo ci-dessous, compilation de photos, soit déjà en ligne.

Référendum en Lettonie: bien sûr, c’est “non” !

2012-02-19T07:46:00.000+02:00

Ce samedi 18 Février, les Lettons avaient à se prononcer par référendum sur la question suivante : « Approuvez-vous l’adoption du projet de loi « Amendement à la Constitution de la République de Lettonie » qui donne à la langue russe le statut de deuxième langue officielle ». (Pour les puristes, étaient concernés les articles 4, 18, 21, 101 et 104 de la Constitution).

Ce référendum avait été rendu nécessaire par une initiative populaire ayant récolté 187 378 signatures, ce qui avait entraîné une proposition de loi, rejetée par la Saeima le 22 Décembre 2011 (60 voix contre, aucune pour !). La question posée par référendum devait obtenir 771 893 voix pour (50 % de l’électorat) afin que l’amendement soit adopté.

(cf.: http://gillesenlettonie.blogspot.com/2011/12/lettonie-vers-un-nouveau-referendum-2.html)

Selon les chiffres officiels de la Commission Centrale Electorale à 05H23 (heure française), portant sur 1026 bureaux de vote (sur 1035), l’amendement n’a recueilli que 273 323 voix pour (24,91 %), 820 219 électeurs (74,76 %) votant contre (3 523 bulletins nuls, soit 0,33 %). http://www.tn2012.cvk.lv/report-results.html. On soulignera que les Lettons de souche représentent 62,1 % de la population lettone (recensement de 2011), et qu’ils ont donc rassemblé au-delà de leur communauté.

Il y a eu 1 092 789 votants (70,72 % du corps électoral), ce qui est un chiffre élevé de participation. Elle a été la plus élevée dans la région de Riga (77,11 %) et la plus faible dans la région – russophone – de Latgale (60,03 %). La palme du civisme revient au « comté » de Saulkrasti avec 97,35 % de votants.

Ce résultat était attendu, les sondeurs donnant une fourchette de 250 à 300 000 voix pour. Il est en deçà des espérances de l’initiateur, Vladimirs Lindermans, qui espérait 300 000 voix. En tout état de cause bien loin des 771 893 nécessaires.

Alors, pourquoi avoir dépensé 1,7 millions de Lats (2,4 millions d’euros) pour un résultat couru d’avance ? Tout simplement parce que c’est la loi. Ce sont deux groupuscules d’extrême gauche non représentés au Parlement qui sont à l’origine de l’initiative populaire : la section de Riga du Parti National Bolchevique et le Parti Osipov de Liepaja. Comme ils avaient récolté le nombre de signatures nécessaires, et que la proposition de loi avait été rejetée par le Parlement, le référendum devait se tenir.

Le Centre de l’Harmonie (Saskaņas Centrs – SC) qui, rappelons-le, a un accord de coopération avec « Russie Unie » de Poutine, ne s’était raccroché à l’initiative que par la suite, vexé de ne pas avoir pu participer au gouvernement alors qu’il avait terminé en tête des législatives du 17 Septembre 2011. Mais il avait également a priori peur de se faire déborder par sa gauche par l’extrême gauche à l’origine de l’initiative. Les 24,91 % de votes récoltés pour l’initiative sont en deçà des 28,43 % de voix obtenues aux législatives par le SC, et même des 26,9 % de Lettons qui déclarent le Russe comme leur langue maternelle, sans parler des 7 % supplémentaires de Belarusses et d’Ukrainiens. Les leaders du SC (relayés par RIA-Novosti) comptaient sur une faible participation, de l’ordre de celle enregistrée au référendum pour la dissolution de la Saeima en 2011 (44,7 %). C’est donc pour eux un échec.

Car ce résultat est manifestement une victoire des Lettons de souche, grâce à leur mobilisation. Il est d’ailleurs symptomatique que la participation la plus basse ait été enregistrée en Latgale, région très majoritairement russophone. Les Lettons ont réussi à montrer qu’ils défendaient leur identité nationale, ce qui, en Lettonie, n’est pas un gros mot.

Au royaume des Bisounours, on argumentera que ça ne résout pas le problème, même si c’est un faux problème (j’ai pu personnellement constater, tout au moins à Riga mais pas seulement, qu’on pouvait parler Russe partout, y compris dans les administrations). Ça a au moins le mérite de remettre démocratiquement les choses en place. Le Letton restera donc la seule langue officielle de Lettonie.

Quoi de neuf ? Napoléon !

2012-02-18T12:41:00.000+02:00

2012 va voir célébrer le bicentenaire de la Campagne de Russie, autrement appelée “Guerre patriotique » par les Russes (à ne pas confondre avec la « Grande Guerre patriotique » qui a duré de 1941 à 1945). Quelques premières indications.

Le 24 Février prochain paraîtra dans les kiosques un numéro spécial du magazine « L’Histoire », intitulé « 1812, pourquoi les Russes ont battu Napoléon ». Bien que je n’aie pas vu son nom au sommaire, j’espère qu’on y parle du Feld-maréchal Michel Barclay de Tolly !

cf : http://gillesenlettonie.blogspot.com/2010/10/feld-marechal-michael-bogdanovitch.html)

Les 4 et 5 Avril aura lieu, au Centre de Conférences Ministérielles du Ministère des Affaires Etrangères (27 rue de la Convention – Paris XVe), un Colloque international ayant pour thème « Regards croisés sur une guerre européenne ». NB : le nombre de places étant limité, ceux qui souhaiteraient assister à ce colloque doivent s’inscrire le plus tôt possible.

Plus généralement, on citera l’exposition qui se tient dans l’aile nord du Château de Versailles depuis le 14 Février (et jusqu’au 15 Mai) : « Les guerres de Napoléon. Louis-François Lejeune, général et peintre (1775 – 1848) » . En 150 tableaux, dessins et instruments scientifiques, c’est une étude précise de l’œuvre de Louis-François Lejeune.

Enfin, la Municipalité de Kaunas organisera in situ, du 22 ou 24 Juin, une commémoration du franchissement du Niémen, dont les éléments constitutifs commencent à se mettre en place. J’y serai (mais je ne serai pas le seul, puisque j’y emmène un important groupe de ma Promotion de Saint-Cyr) et on aura l’occasion d’en reparler. (NB : si des associations françaises de reconstitution souhaitent participer, qu’elles me contactent, et je les mettrai en relation avec le Président du « 10^e Escadron de Chasseurs à Cheval de la Garde Impériale » qui s’est proposé pour les introduire auprès des organisateurs lituaniens.)

Par ailleurs, une reconstitution de la bataille de la Moskova (en Russie – Bataille de Borodino pour les Russes) devrait avoir lieu le week-end des 24 – 26 Août (à confirmer – Les russophones peuvent consulter le site http://www.sovet1812.ru/). Enfin, il y aura également une reconstitution du passage de la Bérézina (Bélarus) fin Novembre ; là aussi, j’aurai l’occasion d’en reparler puisque le Centre d’Etudes Napoléoniennes (dont je suis membre) y organisera un voyage.

Passage de la Berezina

Il est maintenant à espérer que, contrairement à ce qui était advenu à l’occasion du bicentenaire d’Austerlitz, quelque association ou groupuscule politiquement correct, jugeant les événements de 1812 avec une grille de lecture de 2012, ne vienne perturber ces commémorations.

16 Février 1918: déclaration d’indépendance de la Lituanie

2012-02-16T07:36:00.000+02:00

Le 16 Février 1918, sous occupation allemande, le Conseil de Lituanie proclamait la restauration d’un Etat indépendant de Lituanie, régi par des principes démocratiques, ayant Vilnius pour capitale. La déclaration d’indépendance de la Lituanie (Lietuvos Nepriklausomybės Aktas - ci-dessous) fut signée ce jour-là par vingt représentants, présidés par Jonas Basanavičius.

Il s’agissait bien d’une restauration de l’Etat lituanien, dans la mesure où celui-ci avait déjà existé depuis 1253 (couronnement du roi Mindaugas) jusqu'à son occupation, principalement par la Russie tsariste, suite aux trois partages de la Pologne – Lituanie (1772, 1793, 1795).

Pour voir son indépendance réellement reconnue, la Lituanie devra mener trois guerres :

# Une guerre contre les armées bolcheviques de Décembre 1918 à Août 1919 ;

# Une guerre contre les « bermontininkai » (volontaires germano-russo-baltes du pseudo prince russe Pavel Bermondt-Avalov, en étroite collaboration avec le Général allemand Rüdiger von der Goltz) de Juin à Décembre 1919 ;

# Une guerre contre la Pologne d’Août à Novembre 1920, celle-ci occupant militairement la partie est de la Lituanie, y compris la capitale Vilnius, jusqu’en 1939.

On pourrait également ajouter de brefs conflits armés contre la Lettonie (été 1919 – Octobre 1920) et la France (Janvier 1923), cette dernière administrant le territoire de Memel/Klaipėda au nom de la Société Des Nations.

Jonas Basanavičius

Du fait de ces conflits, et notamment celui contre la Pologne, il fallut attendre le 14 Décembre 1922 pour que l’indépendance de la Lituanie fut juridiquement reconnue au niveau international, alors que celle de l’Estonie et de la Lettonie l’avait été des le 26 Janvier 1921.

Excellente Fête Nationale aux Lituaniens et à leurs amis !

15 Février 1724: naissance de Peter von Biron, duc de Courlande

2012-02-15T18:36:00.000+02:00

Armoiries de Peter von Biron

Dans la famille Biron, on connaît généralement (tout au moins pour ceux qui s’intéressent un tant soit peu au sujet) Ernst Johann (1690 – 1772), qui dut de devenir duc de Courlande (1737 – 1740 et 1763 – 1769) et régent de l’Empire russe (1740) grâce à ses relations, disons, étroites avec l’impératrice Anna Ivanovna.

Peter von Biron, duc de Courlande

On connaît moins son fils, Peter von Biron, né le 15 Février 1724 à Mitau, alors capitale du duché de Courlande (aujourd’hui Jelgava en Lettonie), décédé le 13 Janvier 1800. A l’âge de 16 ans, il fut forcé de suivre son père, exilé en Sibérie. Il ne reviendra en Courlande qu’en 1763, grâce au pardon de Catherine II envers son père, pardon surtout dicté par le désir de la tsarine de réduire l’influence de la Pologne – Lituanie sur le duché.

Le duché de Courlande et Sémigalle en 1740

Son père étant rentré fatigué de son exil sibérien, Pierre reçut le duché de Courlande et Sémigalle en 1769. Mais la confusion perdura, certains propriétaire terriens étant partisans de la Pologne – Lituanie, d’autres de la Russie. Le destin de la Courlande fut scellé le 28 Mars 1795, lors du troisième partage de la Pologne – Lituanie, et le duché devint une province russe, le Tsar ajoutant à ses titres celui de duc de Courlande.

En échange de sa « bonne volonté », le duc Peter von Biron reçut un important apanage ce qui lui permit de compléter sa collection de palais à Berlin, dont le Palais Courlande sur Unter den Linden acheté en 1782. Mais surtout il s’achète le duché de Sagan (Żagań dans l’actuel ouest de la Pologne) en 1786. Le fief de Sagan passera à sa fille Dorothée (dont le père est en fait un homme d’Etat polonais, Aleksander Batowski), épouse d’Edmond de Talleyrand-Périgord, lui-même neveu du diplomate Charles Maurice de Talleyrand-Périgord, prince de Bénévent.

Dorothée de Coulande à 17 ans

Une des œuvres les plus remarquables de Peter von Biron fut l’Academia Petrina (l’Académie de Pierre) établie en 1775 à Mitau / Jelgava, ce qui en fait l’établissement d’éducation supérieure le plus ancien de Lettonie. Pendant la période russe, bien que n’ayant pas été reconnue comme université, l’Academia Petrina devint un centre culturel majeur non seulement pour les Lettons mais aussi pour les Lituaniens. Pendant la Première Guerre mondiale, le bâtiment fut endommagé et les 42 000 volumes de sa bibliothèque furent brûlés par les troupes de Bermondt-Avalov. Le bâtiment historique, détruit pendant la Deuxième Guerre mondiale a été reconstruit et abrite aujourd’hui le Musée d’art et d’histoire Gederts Eliass. L’école, installée dans de nouveaux bâtiments, subsiste en tant que Lycée n° 1 de Jelgava (Jelgavas 1. Gimnāzija).

Academia Petrina

De retour!

2012-02-13T12:34:00.000+02:00

Plusieurs événements m’ont amené à séjourner récemment à Paris, ce qui explique que le présent Blog soit resté muet.

Tout d’abord, le jeudi 9 Février au soir, j’ai assisté, dans les salons du Ministère de la Culture, au lancement du cycle de manifestations « Voyage en Lituanie » qui va permettre aux Français de mieux connaître les richesses culturelles de la Lituanie. Les Ministres de la Culture lituanien et français, respectivement MM Arūnas Gelūnas et Fréderic Mitterrand, co-présidaient cette soirée qui fut clôturée par un remarquable buffet lituanien.

M. Arūnas Gelūnas, Ministre de la Culture de Lituanie (Photo de Gilles Dutertre)

Je parlerai dans ce blog, au fur et à mesure de leur ouverture, des diverses manifestations de ce cycle. Une est déjà en cours ; il s’agit d’une exposition d’art contemporain « Affinités, déchirures & attractions », présentant des œuvres de Deimantas Narkevicius, qui se tient depuis le 7 Février et jusqu’au 13 Mai 2012 au FRAC (Fond Régional d’Art Contemporain) Alsace, à Sélestat :

http://www.culture-alsace.org/exposition-en-cours-affinites-dechirures-attractions,46815,fr.html?newsParam%5BfromNewsList%5D=true

M. Fréderic Mitterrand (photo de Gilles Dutertre)

Vendredi, je suis allé à la Bibliothèque Polonaise de Paris (http://www.bibliotheque-polonaise-paris-shlp.fr/) à la recherche d’informations sur le Général lituanien Ludwikas Pacas (Ludwik Michał Pac), né à Strasbourg, et qui a servi Napoléon 1^er de 1808 à 1814. J’ai été remarquablement accueilli bien que j’aie lourdement insisté pour rappeler que ce général était lituanien et non pas polonais ……

Le Général Ludwikas Pacas

Samedi soir avait lieu le Conseil d’Administration et dimanche matin l’Assemblée Générale de la Coordination des Associations France – Lituanie, traditionnellement tenue, en liaison avec la Communauté Lituanienne en France, le dimanche le plus proche de la Fête Nationale lituanienne du 16 Février. Madame l’Ambassadeur de Lituanie (qui, au passage, a rappelé qu’elle était bien Ambassadeur et non pas Ambassadrice……), Madame Jolanta Balčiūnienė, a honoré de sa présence une partie de l’Assemblée Générale.

Mme Jolanta Balčiūnienė, Ambassadeur de Lituanie en France (photo de Gilles Dutertre)

Russie: bientôt l’élection présidentielle

2012-02-02T16:08:00.000+02:00

Dans à peine plus d’un mois, le 4 Mars 2012, aura lieu en Russie l’élection présidentielle. A moins de résider dans un ermitage au milieu de la Papouasie, vous savez que Vladimir Poutine sera (re)élu. Le 24 septembre 2011, le Président actuel, Dmitri Medvedev, avait « proposé » la candidature de Poutine. C’est un euphémisme de dire que le sketch n’avait pas plu à tout le monde.

La Commission Centrale Electorale a retenu 5 candidats (les chiffres sont ceux du centre d’opinion publique VTsIOM):

Vladimir Poutine

Vladimir Poutine, 60 ans, à la tête du parti Russie Unie sans en être membre, déjà Président de la Fédération de Russie de 2000 à 2004 et de 2004 à 2008, Premier Ministre depuis 2008, peut légalement se représenter pour deux nouveaux mandats. La seule inconnue actuellement est de savoir s’il va être élu au premier ou au deuxième tour. Le deuxième cas serait une surprise, même si l’opposition à sa réélection connaît une embellie. D’après le sondage ci-dessus évoqué, il recueillerait 49 % des votes. Rappelons qu’il avait été élu en 2000 avec 52,52 % des voix et en 2004 avec 71,22 %. Medvedev avait obtenu 70,28 % en 2008.

Guennadi Ziouganov, 68 ans, leader du Parti communiste (KPRF), recueillerait 11 % des voix. Déjà candidat en 2008 contre Medvedev, il avait rassemblé sur son nom 17,72 % des votes.

Guennadi Ziouganov

Vladimir Jirinovski

Vladimir Jirinovski (né Eidelstein à Alma Ata), 66 ans, passé du parti communiste à l’extrême-droite, dirige le Parti libéral-démocrate de Russie (LDPR) depuis la création de celui-ci en 1990. Les sondages indépendants le donnent actuellement à la 3^e place, avec 9 % des voix. Déjà candidat en 2008, il avait obtenu alors 9,8 %.

Sergueï Mironov, 59 ans, ancien Président du Conseil de la Fédération (la chambre haute du Parlement), préside Russie juste, parti qui soutient le tandem Poutine / Medvedev et qui n’a de parti d’opposition que le nom. Il est crédité pour la présidentielle à venir de 6 % des voix.

Sergueï Mironov

Seuls les partis représentés à la Douma, à savoir Russie Unie (Единая Россия - 238 sièges sur 450 et 49,32 % des voix), le Parti communiste (Коммунистическая Партия Российской Федерации / КПРФ - 19,19 % - 92 sièges), Russie juste (Справедливая Россия: Родина / Пенсионеры / Жизнь - 13,24% - 64 sièges) et le Parti libéral-démocrate de Russie (LDPR - Либерально-демократическая партия России - 11,67% - 56 sièges) ont pu présenter directement un candidat. Les autres candidats, considérés comme des indépendants, doivent réunir deux millions de signatures de supporters dont 95 %, vérifiées sur un échantillon de 200 000, doivent être authentifiées.

Le milliardaire Mikkhail Prokhorov, 47 ans, a passé cet obstacle des 2 millions de signatures. Après avoir été un éphémère Président du parti Juste Cause l’été dernier, son jeu exact intrigue. D’un côté il affirme vouloir libérer l’oligarque emprisonné Mikhaïl Khodorkovski et en faire son premier ministre. De l’autre, il indique qu’il serait lui-même volontiers chef du gouvernement sous la présidence de Poutine. On estime généralement qu’il pourrait être un sous-marin de Poutine pour attirer le monde des affaires et de la jeunesse. Il ne recueillerait que 4 % des voix. D’après Forbes, il était en 2008 la 24^e fortune mondiale.

Mikkhail Prokhorov

Grigori Iavlinski, leader du parti d’opposition Iabloko n’a par contre pas été autorisé à participer à la course. 25,66 % des plus de 2 millions de signatures qu’il a fournies ont été invalidées. Iavlinski a dénoncé une décision politique directement dictée par Vladimir Poutine.

Prochaine date intéressante : ce samedi 4 Février, juste un mois avant l’élection présidentielle, où l’opposition espère mobiliser au moins autant qu’en Décembre. L’opposition qui, apparemment, ne baisse pas les bras si j’en crois cette banderole arborée hier face au Kremlin sur laquelle était inscrit : « Poutine va-t-en » !

Elections 2012: en Lituanie aussi

2012-01-30T09:25:00.000+02:00

2012 sera une année d’élections importantes ou/et dans ma zone d’intérêt (liste subjective):

4 Mars – RUSSIE – Election présidentielle

22 Avril / 6 Mai – FRANCE – Election présidentielle

10 / 17 Juin – FRANCE – Elections législatives

14 Octobre – LITUANIE - Elections législatives

28 Octobre – UKRAINE – Elections législatives

Les élections législatives en Lituanie ont donné lieu à un sondage, relativement ancien (12 au 19 Décembre), mais qui donne une idée des forces en présence.

Si les élections législatives avaient eu lieu à cette période, les Lituaniens ont indiqué qu’ils voteraient pour :

# Parti social-démocrate : 16,2 %

# Parti Ordre et Justice (Paksas) : 8,7 %

# Union pour la patrie (actuellement au pouvoir) : 6,2 %

Les autres partis ne dépasseraient pas la barre des 5 % permettant d’avoir des députés. 31,8 % des sondés ont indiqué qu’ils n’iraient pas voter, 10,4 % ne savant pas encore pour qui voter.

Avec un certain illogisme, lorsqu’on leur demande quelle personnalité ils préféreraient avoir comme Premier Ministre, les Lituaniens interrogés ont répondu :

# Irena Degutiene (Président du Parlement – Union pour la Patrie) : 16,9 %

# Algirdas Butkevicius (leader du Parti social-démocrate) : 13,6 %

# Viktoras Uspaskichas (leader du Parti du Travail) : 10,6 %

# Ingrida Simonyte (Ministre des Finances) : 4,5 %

# Raimondas Kuodis (Directeur adjoint de la Banque de Lituanie) : 4,3 %

# Andrius Kubilius (Premier Ministre actuel – Union pour la Patrie) : 4 %

# Rolandas Paksas (leader du Parti Ordre et Justice) : 3,9 %

« L’illogisme irrite. Trop de logique ennuie » (André Gide). Les Lituaniens ne sont pas près de s’ennuyer……

Mme Irena Degutiene (a gauche), avec Madame l'Ambassadeur de France

Exposition “La France en relief” à Paris

2012-01-28T07:53:00.000+02:00

Briançon

J’ai profité de mon récent court séjour à Paris pour aller voir l’exposition « La France en relief » au Grand Palais.

En 1668, Louvois, Ministre de la Guerre de Louis XIV, passe commande du plan-relief de Dunkerque. C’est le premier d’une collection qui atteindra 260 pièces, représentant 150 sites fortifiés, dont il ne subsiste aujourd’hui qu'une centaine. Classée monument historique depuis 1927, elle témoigne de deux siècles (le dernier date de 1873) d’histoire des villes et des sites stratégiques.

Ces plans-reliefs répondaient d’abord a un besoin militaire : représenter en trois dimensions les places fortifiées et leur environnement afin de mieux analyser et percevoir leurs faiblesses éventuelles en cas de siège, ce que ne permettait pas la cartographie. Maquettes au 1/600^e, leur réalisation nécessitait des années de travail, à commencer par des mois de relevés in situ par des ingénieurs militaires et des topographes, avant la fabrication, par des menuisiers et des artistes, en bois, carton mâché, sable, soie et peinture.

Les maquettes furent dans un premier temps confidentielles. Mais, véritables œuvres d’art, Louis XIV décida de les exposer à partir de 1700 dans la galerie du bord de l’eau au Louvre. La collection fut ensuite transférée dans les combles des Invalides en 1776 sur ordre de Louis XVI. Je l’avais vue il y a très (très) longtemps aux Invalides, mais c’est vrai que le lieu (les combles) rendait difficile sa mise en valeur.

Grenoble

Depuis le 18 Janvier et jusqu’au 17 Février 2012, la nef du Grand Palais accueille seize plans-reliefs parmi les plus spectaculaires, dont certains n’ont jamais été montrés au public. Bien que le Grand Palais soit proche des Invalides. Il a fallu plus de 3 mois, 345 caisses, 35 semi-remorques pour préparer, transporter et installer l’exposition.

Mais l’effort vaut le déplacement, et le public, qui vient en nombre, ne s’y est d’ailleurs pas trompé. Cette exposition, la première organisée par la Maison de l’Histoire de France, établissement public nouvellement créé le 1^er Janvier 2012, est indubitablement un succès si j’en crois la queue pour entrer mercredi après-midi et qui m’a incité à remettre ma visite à jeudi matin.

Si je me suis attaché aux plans-reliefs de villes que je connaissais particulièrement (Briançon, Grenoble, Mont-Dauphin), d’autres ont attiré mon attention en raison de leur taille (Strasbourg et surtout Cherbourg : 160 m²), ou encore Neuf-Brisach, archétype de la ville fortifiée « comme dans le manuel ». A noter également l’immense carte de France de l’IGN qui occupe 650 m² au centre de la nef du Grand Palais.

Neuf-Brisach

On l’aura compris ; je recommande chaudement la visite de cette exposition surtout que son prix d’entrée de 5 € à tarif plein la met à portée de toutes les bourses.

Voir aussi : http://lafranceenrelief.maison-histoire.fr/

24 Janvier 1949 : début du procès Kravtchenko

2012-01-24T11:53:00.000+02:00

Pendant la seconde guerre mondiale, Victor Andreïevitch Kravtchenko (Виктор Андреевич Кравченко) est commissaire politique, avec grade de capitaine, dans l’Armée rouge puis est envoyé à Washington comme fonctionnaire à la Chambre de commerce soviétiqu, pour s’occuper des livraisons d’équipements américains à l’Armée rouge.

Victor Kravtchenko

En 1944, il fait défection, obtient l’asile politique aux Etats-Unis et vit sous un pseudonyme afin d’échapper aux tueurs du SMERSH (Смерть шпионам ! = Mort aux espions !). En 1946, les Etats-Unis et l’U.R.S.S. n’étant plus alliés mais rivaux dans la guerre froide, Kravtchenko publie « I choose freedom », livre dans lequel il fait des révélations sur la collectivisation de l’agriculture, la famine programmée de 1932-33 en Ukraine (dont il a été témoin), les camps de prisonniers et les autres faits de l’envers du décor du « paradis des travailleurs ».

En 1947, le livre est publié en France sous le titre de « J’ai choisi la liberté – La vie publique et privée d’un haut-fonctionnaire soviétique ». Cette publication donne lieu à de nombreuses attaques des milieux communistes et l’hebdomadaire « Les Lettres françaises », proche du Parti communiste, accuse Kravtchenko de désinformation et d’être un agent des Etats-Unis.

Kravtchenko porte alors plainte pour diffamation contre l’hebdomadaire et le procès débute le 24 Janvier 1949 devant le tribunal correctionnel de la Seine. Les défenseurs de Kravtchenko amenèrent à la barre des survivants des camps soviétiques, dont Margarete Buber-Neumann, communiste allemande ayant fui à Moscou lors de l’arrivée des nazis au pouvoir, mais arrêtée par le NKVD, déportée en camp de travail au Kazakhstan, puis livrée par les soviétiques aux nazis (en conformité avec le Pacte Molotov-Ribbentrop) qui l’internèrent à Ravensbrück. Son témoignage au procès Kravtchenko, où elle établit un parallèle entre les camps soviétiques et les camps nazis, représenta un temps fort du procès, car c’était la première fois qu’un témoin incontestable dévoilait l’existence des camps de déportés politiques en U.R.S.S.. Son expérience aida les anticommunistes à plaider l’étroite similarité entre le régime soviétique et le régime nazi.

Soutenus par des intellectuels connus, drapés dans leurs habits d’anciens résistants, les communistes français furent toutefois condamnés en Avril 1949, mais Kravtchenko ne reçut qu’une somme symbolique pour la diffamation, les tribunaux refusant de se prononcer sur la réalité du Goulag. Les accusés, eux, continuèrent à nier l’évidence, ne croyant pas les témoins qui n’étaient à leurs yeux que des koulaks et des ennemis du peuple (sic). Quant à l’opinion publique, il fallut attendre 1974 et la publication de « L’archipel du Goulag » de Soljenitsyne pour qu’elle commence enfin à prendre conscience de la réalité du système soviétique.

Victor Kravtchenko meurt le 25 Février 1966 d’une balle dans la tête dans son appartement de Manhattan. Cette mort est à l’époque considérée comme un suicide. Son fils Andrew est persuadé qu’il a été assassiné par le KGB.

Pendant longtemps, on était un anticommuniste primaire, un réactionnaire, un agent de la bourgeoisie, un suppôt de l’impérialisme, etc.…… si l’on évoquait les procès de Moscou, les millions de déportés dans les goulags, la révolte des ouvriers berlinois de 1953, les milliers de victimes de Budapest en 1956, le sacrifice de Jan Palach ou de Romas Kalanta, sans parler du massacre de Katyń attribué aux Allemands. Mais ces temps ont-ils vraiment changé quand on voit par exemple la négation par la Russie d’aujourd’hui de l’occupation soviétique des Etats Baltes ?

23 Janvier 1783: naissance de Stendhal

2012-01-23T11:17:00.000+02:00

Le 23 Janvier 1783 naît à Grenoble Marie-Henri Beyle, qui sera connu plus tard sous le nom de plume de Stendhal. Il n’est pas question ici de retracer toute la carrière de ce grand écrivain mais d’évoquer les années où il a été militaire (1800 – 1814) et notamment la campagne de Russie qu’il va majoritairement passer en Lituanie.

Parti à Paris en Octobre 1799 pour passer le concours de l’Ecole Polytechnique, il renonce à se présenter et tombe même malade. Recueilli par un cousin de son grand-père Henri Gagnon, Noël Daru, le fils de celui-ci, Pierre Daru (le futur Commissaire général de la Grande Armée) lui trouve un emploi au Ministère de la Guerre où il est secrétaire général.

Le jeune Henri Beyle (il a alors 17 ans) participe ainsi à la campagne d’Italie, participe à la bataille de Marengo et est nommé Sous-lieutenant au 6^e Régiment de Dragons. Il est surtout ébloui par Milan, ce qui aura une grande influence sur sa destiné future. Il démissionne en 1802 pour une femme, mais reprend du service en 1806. Il assiste à la bataille d’Iéna comme élève commissaire des guerres, puis à l’entrée de Napoléon à Berlin (27 Octobre 1806). Il est nommé le 11 Juillet 1807 Commissaire de Guerre adjoint à Brunswick. Il participe aussi à la campagne d’Allemagne et d’Autriche (1809), avant d’être nommé auditeur au Conseil d’Etat et d’obtenir le poste d’inspecteur du mobilier de la couronne, toujours grâce à Daru.

En 1812, Henri Beyle / Stendhal quitte Paris le 23 Juillet, porteur de courriers pour l’Empereur. Il atteint Marijampolė début Août, passe à Kaunas et à Vilnius, et rejoint l’Etat-major impérial le 12 Août du côté de la Bérézina (Bojarinkov).

Il est alors affecté à Smolensk afin d’assurer l’approvisionnement des régions de Smolensk, Moguilev et Vitebsk. Il se trouve à Moscou le 15 Octobre, 4 jours avant son évacuation. Anticipant la retraite, Stendhal quitte Smolensk le 11 Novembre et atteint Vilnius dans la soirée du 6 Décembre, d’où il repart dès le 7 ou le 8, en direction de Kaunas et Königsberg.

A Vilnius, il aura rendu vraisemblablement visite au divers commandement français, et notamment à celui de la trésorerie, installé dans ce qui est maintenant l’Institut français de Lituanie, connu par les Lituaniens comme Maison Franck et par les Français comme Maison Stendhal (cf. photo ci-dessous). Mais il loge apparemment dans une auberge tenue par un Italien du nom d’Oliverio, qui est a priori un espion à la solde des Français. Il aura le temps d’écrire à sa sœur pour lui dire qu’il est en bonne sante mais qu’il a tout perdu. Il restera à Königsberg (Kaliningrad) du 14 au 30 Décembre, qu’il quittera alors en traîneau pour Danzig (Gdansk).

La chute de Napoléon en 1814 mettra fin à la carrière militaire d’Henri Beyle. Il se consacrera alors à l’écriture.

22 Janvier 1898 : naissance de Sergueï Eisenstein

2012-01-22T10:38:00.000+02:00

Sergueï Mikhaïlovitch Eisenstein est un des plus grands réalisateurs russes de la période soviétique. Russe ? Pas si simple…… Car son père, Mikhaïl Ossipovitch Eisenstein, né dans une famille de commerçants de Saint-Pétersbourg, était issu du côté paternel d’une famille juive venue d’Allemagne et côté maternel d’une lignée de Suédois russifiés. Sergueï lui-même est né à Riga le 22 Janvier 1898 *, dans ce qui était alors le Gouvernement de Livonie (Лифляндская губерния), division territoriale de l’Empire russe.

* NB : suivant les sites internet, la date de naissance indiquée varie entre le 22 et le 23 Janvier. En fait, Serguei Eisenstein est né le 10 Janvier 1898 suivant le calendrier julien. Or, au XIXe siècle, le calendrier julien n’avait que 12 jours de retard sur le calendrier grégorien. Ce retard n’est passe a 13 jours qu’au XXe (et XXIe) siècle. Il est donc bien ne un 22 Janvier suivant le calendrier grégorien. C’est d’ailleurs la date retenue par le site de la culture lettone, letonika.lv.

Au cas où vous l’auriez oublié, le père, Mikhaïl Eisenstein, ingénieur en génie civil et architecte, a été le concepteur d’une bonne partie des immeubles Art nouveau de Riga.

Mikhaïl Eisenstein , son epouseYoulia et le petit Serguei

En 1915, Sergueï Eisenstein entre à l’Institut des ingénieurs civils de Petrograd (nom qui a remplacé en 1914 celui jugé trop germanique de Sankt Peterburg / Санкт-Петербург, avant de devenir Leningrad en 1924). En 1917, il abandonne ses études et s’engage dans l’armée rouge.

C’est à sa démobilisation, en 1920, qu’il devient metteur en scène et décorateur de théâtre. Il fait ses débuts dans le cinéma en 1923 avec court métrage satirique, Le Journal de Gloumov. Or Staline, qui est secrétaire général du Comité central du Parti communiste depuis le 3 Avril 1922, voit tout le pouvoir que peuvent avoir les films en tant qu’outils de propagande et Eisenstein, lui, est loyal envers les idéaux communistes, se concentrant sur les questions sociales, notamment les conflits de classes. Dès 1924, il réalisera d’ailleurs La Grève.

En 1925, Eisenstein réalise Le Cuirassé Potemkine, film de commande traitant de la révolte du cuirassé, le 27 Juin 1905 à Odessa, et de l’insurrection et de la répression en ville qui s’ensuivirent.

Voyageant en Europe (notamment en France), aux Etats-Unis et au Mexique, officiellement pour découvrir les techniques du cinéma sonore, il devient suspect aux yeux de Staline qui l’oblige a rentrer en U.R.S.S.. On lui adjoint un « superviseur officiel » pour le tournage d’Alexandre Nevski en 1938. Conçu à l’origine comme un film de propagande dirigé contre l’expansionnisme nazi, l’ironie voudra qu’il sera retiré rapidement de l’affiche pour cause de Pacte Molotov – Ribbentrop……

Son dernier film, Ivan le Terrible, en trois parties, restera inachevé car Sergueï Eisenstein meurt d’une hémorragie le 10 ou le 11 Février 1948. En tout état de cause, la deuxième partie avait été censurée car Ivan y était décrit comme un tyran paranoïaque. Certains auraient pu être tentés de faire un parallèle avec Staline ……

Sergueï Eisenstein était également un dessinateur prolifique. On dit que, dans son enfance, il aimait beaucoup les deux sphinx que l’on voit devant l’immeuble nº 2a, construit par son père, de l’Alberta iela, et il les avait reproduits au crayon dans son enfance. On retrouve deux lions ailés très semblables dans Le Cuirassé Potemkine.

20 Janvier 1991 : les soviétiques tuent toujours à Riga

2012-01-20T10:43:00.000+02:00

Le 13 Janvier 1991, lorsque les dirigeants lettons, légalement élus, du Front populaire apprennent les exactions des OMON soviétiques à Vilnius (cf. http://gillesenlettonie.blogspot.com/2012/01/13-janvier-1991-larmee-sovietique-tue.html), ils appellent les habitants à venir en masse défendre les objectifs stratégiques de Rīga. A 14H, environ 700 000 personnes sont rassemblées sur la place de la cathédrale. A partir du 13 Janvier soir, des barricades sont construites autour du Parlement à Rīga, mais aussi à Liepāja et à Kuldīga.

A partir du 14 Janvier, les OMON menèrent plusieurs attaques dans Rīga. Leur première victime est Roberts Mūrnieks, le 16 Janvier à 16H45, sur le pont de Vecmilgrāvis. Ses obsèques le 19 Janvier donnèrent lieu à des manifestations.

Barricade Jekaba iela

Le 20 Janvier, 100 000 personnes défilèrent à Moscou pour montrer leur soutien aux Etats baltes. Mais le soir, à Riga, des OMON et des combattants non identifiés (peut-être de l’Alfa Group qui s’était déjà « illustré » à Vilnius) attaquèrent le Ministère letton de l’intérieur. Deux policiers, le Lieutenant Vladimirs Gomonovičs et l’inspecteur Sergejs Konoņenko, un étudiant, Edijs Riekstiņš, et deux cameramen, Andris Slapiņš et Gvido Zvaigzne, furent tués. Est-il utile de préciser qu’aucune des victimes n’était armée ?! Les endroits où ils sont tombés, dans le parc de la bastille, sont marqués par des pierres comparables à celle ci-dessous. Plusieurs autres furent blessés, dont des journalistes.

On rappellera que les OMON, alors acronyme de Отряд милиции особого назначения (Détachement de la Militsia à vocation particulière, dépendant du Ministère de l’intérieur) avaient été mis sur pied en 1979 pour prévenir tout acte de terrorisme ou de « hooliganisme » à l’occasion des J.O. de Moscou de 1980. C’est le Ministre de la Défense (de 1987 à Août 1991), le Maréchal Dmitry Yazov, qui, suivant les ordres de Mikhail Gorbachev, avait envoyé le 7 Janvier plusieurs unités d’OMON dans les républiques sécessionnistes afin de rétablir l’ordre soviétique.

Le Marechal Dmitry Yazov en 2009

Les OMON existent toujours et comptent 25 200 combattants organisés en 208 divisions. L’Alfa Group existe toujours lui aussi et s’est notamment « distingué » lors de la prise d’otages de l’école de Beslan. Le Maréchal Yazov est toujours honoré par la Russie poutinienne (cf. ci-dessus). Et la Russie a récemment refusé que Mikhail Gorbachev vienne témoigner au procès des tueurs supposés de la tour de télévision de Vilnius.

Comment voulez-vous donc que, 20 ans après, les Républiques baltes ne continuent pas de regarder leur voisin russe avec quelque suspicion ?……

Ci-dessous, une vidéo de photos du 20 Janvier 1991, sur une musique fantastique, « Saule, Pērkons, Daugava », que ceux qui me suivent sur Facebook connaissent bien.

La Société de Géographie

2012-01-19T19:38:00.001+02:00

Demain vendredi 20 Janvier 2012, je fais une conférence privée sur la Lituanie (“La Lituanie: le poids de l’histoire dans une nature protégée”), dans le cadre de l’Assemblée Générale de la Société de Géographie de Tours. Une occasion de dire ce qu’est la Société de Géographie.

La Société de Géographie est une des sociétés savantes de France car fondée le 15 Décembre 1821. Parmi ses membres fondateurs on peut relever les noms de Laplace (mathématicien, astronome et physicien, il en fut le 1^er Président), Cuvier, Denon, Gay Lussac, Champollion, Chateaubriand, Dumont Durville, etc.……Elle eut en outre ultérieurement comme sociétaires de hautes personnalités telles Elisée Reclus, Jules Vernes, Anatole France, Jean Charcot, le Prince Albert 1^er de Monaco, les Maréchaux Gallieni et Lyautey, etc.…… C’est la plus ancienne Société de Géographie au monde.

Pierre-Simon, marquis de Laplace

(NB : une société savante regroupe des experts qui, par leurs travaux et leur réflexion, font avancer la connaissance dans leur domaine d’activité)

En 1878, elle se fait construire un immeuble au 184 boulevard St-Germain à Paris. Il a depuis accueilli de nombreuses rencontres historiques, dont le Congrès qui a décidé de la construction du canal de Panama (1879) et la création de l’Alliance française (1884).

L'entree de la Societe de Geographie

La Société de Géographie a de multiples activités, organisant des conférences mensuelles, des colloques et des expositions, publiant une revue, « La GéoGraphie », qui en est à son 1 500^e numéro, attribuant des prix, accueillant des géographes étrangers et organisant des voyages. Elle possède un patrimoine considérable d’ouvrages, revues, cartes, atlas, globes, etc.…… Ce patrimoine est gere par la Bibliothèque Nationale depuis 1942. Enfin, elle patronne encore des expéditions.

La Société de Géographie est présente dans les provinces françaises. Celle de Lyon a été créée la première en 1873. Celle de Tours, où je me rends demain, date de 1884.

Pour en savoir plus : http://www.socgeo.org/index.html

Transports en commun à Rīga : statistiques 2011

2012-01-18T09:18:00.001+02:00

En 2011, les transports en commun de Rīga (Rigas Satiksme) ont transporte plus de 140 millions de passagers (140 447 176). Ils se sont répartis entre :

# 62 174 292 sur les bus

# 46 221 833 sur les trolleybus

# 32 051 051 sur les tramways

Ce volume de passagers est en augmentation de 5 % par rapport à 2010.

La vitesse moyenne a été de 21,3 km/h pour les bus, 15,67 km/h pour les trolleybus et 16,49 km/h pour les trams.

Il y a en tout 53 lignes de bus comportant 1 262 arrêts, 19 lignes de trolleybus pour 365 arrêts et 9 lignes de tram pour 243 arrêts.

Au total, les bus ont parcouru plus de 26,7 millions de kilomètres, les trolleybus plus de 12,6 millions de km, et les trams 9,8 millions de km.

Référence : http://www.rigassatiksme.lv/index.php?sadala=325&id=4831

Ce post ne vous sert à rien ? Sans doute…… Mais, à cette aune, rien ne sert à quoi que ce soit ! Et qui sait s’il n’y a pas quelqu’un qui fait quelque part une thèse sur – par exemple – « L’influence des vibrations du passage du tramway nº 6 sur les immeubles art nouveau de Krišjaņa Barona iela entre le 4 Mai 1990 et le 1^er Mai 2004 » !

De plus, c’est une occasion de montrer quelques ORNI (objets roulants non identifiés) du réseau de tramways de Rīga.

16 Janvier 1547: Ivan IV est sacré premier “Tsar de toutes les Russies”

2012-01-16T13:00:00.000+02:00

Nous avons vu dans le post d’hier (http://gillesenlettonie.blogspot.com/2012/01/15-janvier-1582-paix-de-jam-zapolski.html) le rôle du Tsar Ivan IV dans le déclenchement, en 1558, de la Guerre de Livonie. Le but n’est pas de revenir sur le règne de ce « personnage ambigu, intelligent et cruel, a l’équilibre psychologique ébranlé », surnommé en Français Le Terrible en raison de sa cruauté. Ce qui nous intéresse aujourd’hui, c’est qu’il ait été le premier « Tsar de toutes les Russies ».

Qu’y avait-il donc avant ?

On passera sur la Rus’ de Kiev ou Ruthénie, qui, du milieu de IXe siècle au milieu du XIIIe siècle est la plus ancienne entité politique commune aux Slaves orientaux (Biélorusses, Russes et Ukrainiens), dirigée par une dynastie d’origine scandinave, les Riourikides.

Mais, à la mort de Iaroslav le Sage / Ярослав Мудрый (1054), la Rus’ fut partagée entre ses fils et se désagrégea en une multitude de principautés dont le passe-temps favori était de se faire la guerre. Au nord, dès le XIIe siècle, on avait noté l’essor des Principautés de Novgorod et de Vladimir-Souzdal. La Principauté de Moscou, elle, ne voit le jour qu’en 1276, après que l’invasion tataro-mongole de la plupart des Principautés ait déjà eu lieu a partir de 1226, mais surtout de 1237. Désunis, les territoires des princes de la Rus’, à l’exception de Novgorod et, dans une certaine mesure de Pskov, passèrent sous l’influence tatare pour deux siècles et demi.

Moscou n’était à l’époque qu’un avant-poste commercial de la Principauté de Vladimir-Souzdal, ce qui ne l’empêcha pas d’être détruite par les Tatars en 1237. Son expansion commença au début du XIVe siècle et sa suprématie s’affirma sous le règne d’Ivan 1^er Kalita (1325 – 1341 – Kalita =escarcelle, car il collectait les impôts pour les Mongols), notamment contre la Principauté de Tver. Ivan, Prince de Moscou en 1325, est investi en 1328 par la Horde d’or comme « Grand-prince de Moscou, de Vladimir et de toute la Russie ». En outre, en 1327, le métropolite de l’Eglise orthodoxe transféra sa capitale de Vladimir à Moscou, ce qui augmenta le prestige de cette dernière.

Ivan Kalita

Les successeurs d’Ivan 1^er continuèrent à rassembler les terres russes ce qui eut pour conséquence de les faire entrer en conflit avec les Grands-ducs de Lituanie, notamment avec Algirdas. Mais c’est surtout le règne d’Ivan III, dit Le Grand, qui est important (règne de 1462 à 1505). Il épouse en 1472 Sophie Paléologue, nièce du dernier Empereur byzantin, Constantin XI, annexe Novgorod en 1478, met fin à la dépendance de la Horde d’or en 1480, bat les Lituaniens et peut ainsi étendre sa Principauté vers l’ouest.

Ivan III Le Grand

C’est son petit-fils, Ivan IV (Иван IV Васильевич – 1530 – 1584), Grand-prince de Vladimir et Moscou de 1533 (à 3 ans !) qui va être couronné Tsar de toutes les Russies le 16 Janvier 1547 (à 16 ans), dans la cathédrale de l’Assomption à Moscou. Le terme Tsar (en Russe царь) proviendrait du latin Cæsar, en Français César. Ce titre est directement lié au rôle que la Moscovie considérait avoir héritée de l’Empire byzantin, donc de l’Empire romain. « Toute les Russies » fait référence aux différentes parties de la Russie, à savoir la Grande Russie (Russie d’Europe actuelle proprement dite), la Petite Russie (Ukraine) et la Russie Blanche (Bélarus/ Biélorussie).

Ivan IV Le Terrible

En 1721, Pierre 1^er dit Le Grand, décidera de troquer le titre de Tsar contre celui d’Imperator (Empereur), plus occidental, mais « Tsar » restera de facto le terme le plus usité.

Pierre 1er Le Grand

15 Janvier 1582 : Paix de Jam Zapolski

2012-01-15T12:50:00.000+02:00

Aujourd’hui, je vous emmène vers des rivages vers lesquels les historiens ne s’aventurent guère, au risqué de finir comme le Costa Concordia : la Guerre de Livonie (1558 – 1582), qui fut conclue par la Paix de Jam Zapolski du 15 Janvier 1582. Traité de paix relativement inconnu qui aura pourtant plus de conséquences que vous l’imaginez.

La Livonie en 1534

Tout d’abord, qu’est-ce que la Livonie au début du XVIe siècle ? C’est une confédération formée des Etats de la branche livonienne des Chevaliers Teutoniques, des évêchés de Dorpat (aujourd’hui Tartu), d’Ősel-Wiek (partie de ce qui est aujourd’hui l’île de Saaremaa et le comté de Lääne) et de Courlande, de l’archevêché de Riga et de la ville de Riga. Depuis 1419, elle dispose d’une diète (le Landtag), dont le siège est à Walk (aujourd’hui Valga / Valka), afin de régler les disputes. Mais la Livonie dispose d’un gouvernement faible et divisé, sans soutien extérieur, et est entourée d’Etats aux visées expansionnistes.

Le Tsar Ivan le Terrible

Prenant prétexte d’un rapprochement entre la Confédération Livonienne et la Pologne-Lituanie, qui constitue pour lui un casus belli, le Tsar Ivan IV, dit le Terrible (1530 – 1584), envahit la Livonie en Janvier 1558. Le Maître des Chevaliers Livoniens, Gotthardt Kettler (1517 – 1587), défait à la bataille d’Ergeme, chercha la protection du Roi de Pologne-Lituanie, Sigismond II Auguste (Zygimantas Augustas), qui gouverne la Pologne et la Lituanie à partir de Vilnius. Par le second Traité de Vilnius du 28 Novembre 1561, le territoire de la Confédération Livonienne qui n’est pas occupé reconnaît la suzeraineté du Roi de Pologne / Grand-duc de Lituanie. Gotthard Kettler sécularise ses moines-soldats, se convertit au Luthéranisme et devient duc héréditaire de Courlande et Sémigalle, vassal du Grand-duché de Lituanie.

Gotthardt Kettler, Duc de Courlande

S’ensuit la Guerre nordique de Sept Ans (1562 – 1570) qui verra s’affronter la Russie et la Pologne-Lituanie, puis la Russie et la Suède. Devant la menace russe, la Pologne et la Lituanie s’unirent en une Union de Lublin (1^er Juillet 1569). Après une période de domination russe sur la Livonie (1570 – 1577), le Roi de Suède Jean III et le nouveau Roi de Pologne-Lituanie Étienne Báthory (en Lituanien Steponas Batoras, 1533 - 1586) s’allièrent contre Ivan IV en Décembre 1577, et les Polono-lituaniens allèrent jusqu'à assiéger Pskov en 1581. Simultanément, les Suédois prirent la ville stratégique de Narva, puis son pendant d’Ivangorod. Narva est encore aujourd’hui le symbole de la vigie européenne face a l’Orient.

Étienne Báthory, Roi de Pologne, Grand-duc de Lituanie

Le Tsar Ivan IV fut obligé de demander, par le truchement du Légat du Pape, le Jésuite Antonio Possevino, la trêve de Jam Zapolski, qui déboucha sur le Traité de paix éponyme avec la Pologne-Lituanie, traité qui fut pour lui une humiliation (15 Janvier 1582). Parallèlement, la Suède signait avec la Russie la trêve puis le Traité de Plussa (région de Pskov - 10 Août 1583).

En conséquence de la Guerre de Livonie, la Courlande connut une période de stabilité et de prospérité, et la Livonie vit ses privilèges réduits et subit une tentative de polonisation / catholicisation. L’alliance entre la Suède et la Pologne-Lituanie fut toutefois de courte durée et la guerre entre les deux Etats devint récurrente, l’un ou l’autre prenant alternativement le dessus. Par le Traité d’Altmark (25 Septembre 1629), la Pologne reconnaîtra la domination de la Suède sur la Livonie, domination qui perdurera jusqu’au Traité de Nystad (10 septembre 1721) où elle sera cédée à la Russie. La Latgale, elle, restera polonaise jusqu’en 1772.

La lutte pour le Dominium Maris Baltici a toujours été une constante dans la région, les grandes puissances se servant de ce qui est aujourd’hui le territoire des Etats baltes comme champ de bataille. Il n’est pas certain que cette lutte, même si elle a pris aujourd’hui une autre forme, soit terminée.

13 Janvier 1991 : l’armée soviétique tue encore à Vilnius

2012-01-13T15:46:00.001+02:00

Vous souvenez-vous de ce que vous faisiez le 13 Janvier 1991 ? A moins d’un événement personnel exceptionnel, vraisemblablement pas. Tout au plus certains se souviendront qu’on était en plein psychodrame international à propos de l’Irak et que l’opération « Tempête du désert » allait se déclencher 3 jours plus tard.

Les Lituaniens, eux, se souviennent certainement : un quart de la population était à Vilnius pour défendre leur liberté et leur indépendance retrouvée le 11 Mars 1990, contre les chars soviétiques. 14 d’entre eux, civils sans arme, y ont laissé la vie, tués par les OMON près de la tour de télévision, des centaines d’autres ont été blessés. On ne me fera pas croire que, dans un système aussi verrouillé, aussi hiérarchisé que l’Union soviétique, le « bon » M. Gorbatchev, Président désigné de l’URSS, chouchou des Occidentaux, n’était pas au courant. D’autant que, du 17 au 20 Janvier, les mêmes exactions se répétèrent à Riga (Lettonie). Le choix même de la date de l’attaque, alors que le monde entier avait les yeux tournés vers l’Irak, ne pouvait pas être un hasard.

Et pourtant, les Lituaniens ont gagné face au totalitarisme. Les soviétiques n’ont pas osé donner l’assaut au Parlement, protégé par des milliers de Lituaniens qui faisaient de leur corps un rempart. Dès le 13 Janvier, Boris Eltsine, Président élu de Russie, condamna l’attaque et reconnut la souveraineté des Etats baltes. A Moscou, 100 000 personnes descendirent dans la rue pour condamner la répression dans les Républiques baltes. On peut dire que, quelque tragique qu’il fut pour les Baltes, ce 13 Janvier 1991 marqua le début de la fin de l’URSS, et on ne peut que s’en réjouir. Finalement le 9 Février, les Lituaniens, toujours occupés par les soviétiques, votèrent à 90,4 % pour leur indépendance. Mais les soviétiques continueront à tuer, jusqu’au 31 Juillet 1991 où 7 douaniers et gardes-frontières sans armes seront assassinés à Medininkai.

Aujourd’hui, la Fédération de Russie refuse toujours de reconnaître qu’il y ait eu occupation des Etats baltes. Aujourd’hui, la Fédération de Russie refuse également que Gorbatchev aille témoigner au procès des assassins de Janvier 1991. Aujourd’hui, certains (cf. Jirinovski) réclament même le retour des Etats baltes dans le giron de la Russie.

On me dira que c’est le passé. Est-on sûr que ce passé ne se reproduira jamais ? Au Royaume des Bisounours, sans doute ! Et de quel droit laisserait-on des criminels soviétiques en liberté alors que l’on continue à juger des criminels nazis octogénaires ? « Selon que vous soyez puissant ou misérable, les jugements de cour vous rendront blanc ou noir » (Jean de La Fontaine)

Conférence à Suresnes le 10 Janvier 2012

2012-01-06T10:33:00.000+02:00

Le mardi 10 Janvier 2012 à 14H30, je ferai au Foyer Payret Dortail à Suresnes, une conférence sur « Hauts lieux de l’histoire et du tourisme en Lituanie ».

Cette conférence s’inscrit dans un cycle dénommé « La Lituanie, un des Pays Baltes », organisé par le Service Animation Seniors de la Ville de Suresnes (http://www.suresnes.fr/Culture-Loisirs/Animations-seniors). Comme pour les autres, il est nécessaire d’avoir fait l’acquisition du forfait activités culturelles de la Ville de Suresnes pour pouvoir y assister.

Mardi 10

Conférence « Hauts

lieux de l’histoire et du

tourisme en Lituanie »

avec M. Dutertre qui a

vécu 5 ans en Lituanie.

Suivie de l’exposition de

photos « UZUPIS » de

JANCAITE Skaidra.

Dégustation de gâteaux

lituaniens faits par Inga.

RDV 14h30 au Foyer

Payret Dortail. 30

places, Forfait annuel

requis.

Animé par Inga Adler, ce cycle a été inauguré le 13 Décembre par une conférence sur le peintre et compositeur M.K. Čiurlionis. Ma conférence sera suivie de :

# Le 12 Janvier, un concert – rencontre avec la soprano Skaidra Jančaitė qui, « dans une vie parallèle », est également photographe (voir ci-dessus l’exposition sur Užupis) ; c’est elle qui est l’auteur de la photo sur la quatrième de couverture de mon livre.

# Le 24 Janvier, une visite de l’Ambassade de Lituanie, guidée par Rasa Balčikonytė, Attachée culturelle.

# Le 31 Janvier, une conférence sur « La Lituanie d’hier et d’aujourd’hui » par Anne-Marie Goussard, Présidente de la Coordination des Associations France – Lituanie et Consul Honoraire de Lituanie en Champagne – Ardennes.

# Le 17 Février, une conférence sur l’ « Enigme de l’Ambre ».

En ce qui me concerne, la nouveauté réside dans le fait que je vais être défrayé pour cette conférence. Ça ne me paraît pas scandaleux quand je compare ce que je propose avec certains « conférenciers », vus par exemple à Vilnius, à qui le Centre Culturel Français payait voyage et per diem pour des prestations quasi improvisées et sans PowerPoint.

Les municipalités, organismes et associations susceptibles d’être intéressés peuvent d’ailleurs me contacter (gilles.dutertre@gmail.com), avec quelque préavis dans la mesure où je fais à chaque fois une conférence sur mesure. Le tarif est adapté aux possibilités de chacun, notamment pour les associations. Mes domaines de prédilection sont la Lituanie et la Lettonie, et notamment leur histoire. J’essaye de faire des exposés pédagogiques et non pas « d’étaler ma science »……

Ma prochaine conférence aura lieu le 20 Janvier et sera faite au profit de la Société de Géographie de Tours. Elle aura pour titre : « La Lituanie – Le poids de l’histoire dans une nature protégée ».

Conférence à Plungė (Žemaitija)

Les personnalités et événements de l’année 2011 en Lituanie

2012-01-05T18:20:00.000+02:00

Il est de longue tradition, en fin d’année, d’élire la personnalité de l’année qui s’achève. En Lituanie, on choisit également l’événement de l’année survenu en Lituanie. (Sondage effectué par « Baltic Survey », publié dans le « Lietuvos Rytas »).

En Lituanie donc, la personnalité de l’année 2011 est, pour la troisième année consécutive, le Président Dalia Grybauskaitė, qui recueille 32,2 % des suffrages. Elle devance son prédécesseur, le Président Valdas Adamkus, 7,5 %, qui fait un retour remarqué grâce à un livre controversé. Le troisième est l’icône du basket lituanien, Président de la fédération lituanienne de basket, Arvydas Sabonis, qui recueille 6 % des suffrages des sondés.

Dalia Grybauskaite

Dans la catégorie événements, les championnats d’Europe de basket, organisés en Lituanie, viennent en tête avec 55,2 % des suffrages. Suivent la banqueroute de la banque Snoras (qui a entraîné la faillite de ma banque lettone, Latvijas Krajbanka, merci les gars !) et l’affaire Drasius Kedys, affaire complexe qui dure depuis 2009 et où se mêlent pédophilie, politique et grand banditisme.

(Gageons que, si le sondage avait été ouvert aux événements qui se sont déroulés hors Lituanie, la victoire aux championnats du monde des jeunes basketteurs lituanien (moins de 19 ans) en Lettonie aurait été en bonne place).

Les jeunes Lituaniens, champions du monde de basket

On rappellera qu’en France, les personnalités les plus populaires en cette fin d’année 2011 sont Yannick Noah (ex-tennisman moyen, chanteur médiocre, devant au fisc français 500 000 €, et prônant la légalisation du dopage), suivi de Zinedine Zidane (footballeur retraité millionnaire en Espagne) et Omar Sy (amuseur sur Canal + devenu icône cinématographique l’espace d’un film à succès). O tempora, o mores .

Le livre du President Adamkus

Mariss Jansons, Roi à Vienne

2012-01-02T12:32:00.002+02:00

N’étant pas de la génération Noah-Zidane-Sy, l’improbable trio prétendument préféré des Français, je vais chercher ma culture hors du politiquement correct. C’est ainsi que je ne manque généralement pas le Concert du Nouvel An de l’Orchestre Philarmonique de Vienne, chaque 1^er Janvier, en direct depuis la salle dorée du Musikverein.

Cette année, j’avais un intérêt particulier puisque le philarmonique était dirigé pour la deuxième fois par le chef letton Mariss Jansons. Ce fut pour moi l’occasion de découvrir un des plus grands chefs d’orchestre actuels.

Mariss Jansons

Sa mère, la chanteuse, Iraida Jansons, de confession israélite, donna naissance secrètement au jeune Mariss le 14 Janvier 1943, car son père et son frère avaient été tués dans le ghetto de Riga. Son père, chef d’orchestre, devint en 1946 assistant du philarmonique de Leningrad et la famille le rejoignit en 1956. Mariss entra alors au Conservatoire de Leningrad où il étudia le piano et la conduite d’orchestre. Il sera plus tard l’élève de Hans Swarowsky à Vienne et d’Herbert von Karajan à Berlin.

Il fera une carrière internationale qui le verra notamment à Oslo, Londres et Pittsburg. Il est actuellement le chef principal de l’Orchestre Symphonique de la radio Bavaroise et de l’orchestre royal du Concertgebouw d’Amsterdam. Il avait déjà dirigé le Philarmonique de Vienne pour le concert du Nouvel An en 2006.

Les spécialistes ont été apparemment enthousiasmés par la prestation de Mariss Jansons hier. Voir par exemple http://wanderer.blog.lemonde.fr/2012/01/01/concert-du-nouvel-an-a-vienne-a-la-tv-direction-mariss-jansons-le-1er-janvier-2012/, qui considère que c’était le meilleur concert depuis 20 ans. Je ne suis personnellement qu’un béotien. Mais j’ai effectivement trouvé que Mariss Jansons avait apporté de la variété dans le choix du programme et surtout avait dirigé avec beaucoup de dynamisme. En outre, les Petits Chanteurs de Vienne participaient au programme pour la cinquième fois et, à mon goût, l’ensemble Philarmonique / Petits Chanteurs interprétant « Tritsch-Tratsch Polka » (vidéo) a été le sommet du concert.

Mariss Jansons et l’Orchestre symphonique bavarois ont gagné en 2006 un Grammy Award pour leur enregistrement de la symphonie nº 13 de Chostakovitch. Et Jansons a été nommé Chef d’orchestre de l’année 2011 par le magazine allemand Opernwelt (« Le Monde de l’Opéra »). Au vu du concert d’hier, ça me paraît amplement justifié et sa prestation a été au moins comparable à celles de Daniel Barenboïm et Georges Prêtre vues ces dernières années. Il est bon que les Etats Baltes, souvent regardés avec condescendance, voire mépris, puissent montrer qu’ils ont des artistes de valeur mondiale.

Les CD et DVD du concert 2012 seront très prochainement en vente sur le site du Philarmonique de Vienne : https://shop.wienerphilharmoniker.at/en/magazin/NJK_2010. En attendant, voici ci-dessous un extrait du concert d’hier, « Trisch-Tratsch Polka » déjà cité.

Vœux, projets et perspectives

2011-12-30T10:47:00.000+02:00

La période et aux bilans et aux résolutions en tous genres. Contrairement à mon habitude de ne pas (trop) me mettre en scène, ce post aura un caractère personnel car je sais que certains amis, qui ne se manifestent pas toujours, suivent mon actualité à travers ce blog.

2012 devrait être pour moi dominée par deux projets :

# L’organisation du voyage de ma Promotion de Saint-Cyr autour du bicentenaire du début de la Campagne de Russie (voyage du 20 au 26 Juin). J’irai en reconnaissance dans les pays concernes (Lettonie, Lituanie et Belarus) du 28 Mars au 4 Avril.

# Ça reste à confirmer, mais je devrais en principe participer, en tant qu’observateur bien sûr, aux élections législatives en Ukraine, le 28 Octobre.

Le franchissement du Niemen - Kaunas 23-24 Juin 1812

Contrairement aux années passées, je ne vous ferai pas le coup de la pause du blog en debut d’annee pour réfléchir à son devenir. Pour la nième fois, je vais toutefois essayer de ralentir le rythme de publication. Je voudrais en effet arrêter de trop me disperser. J’ai promis mon prochain livre (« Les Français dans l’histoire de la Lettonie ») pour l’été prochain, mais je doute d’être dans les temps.

Néanmoins, et pour autant qu’on me le demande, je continuerai à faire des conférences, de préférence sur des points d’histoire de la Lettonie ou surtout de la Lituanie. Suresnes (10 Janvier), Tours (20 Janvier) et Kaunas (2 Avril) sont déjà au programme. Mais, au nom de « toute peine mérite salaire », et sauf exception, elles devront être désormais rémunérées ou, au moins, défrayées. J’ai trop vu, notamment en Lituanie, de pseudo conférenciers que l’on faisait venir aux frais de la République française pour débiter des banalités voire des erreurs, pour ne pas me dire "Pourquoi pas moi ?!"

Par contre, après plusieurs échecs, je ne postulerai plus pour écrire des articles, lesquels demandent beaucoup de travail, alors qu’ils sont le plus souvent bénévoles, pour parfois se faire rejeter ! Il y aura bien sûr des exceptions pour des publications amies.

A tous mes (rares) lecteurs, je continuerai à reconnaître le droit de ne pas aimer mon blog. Je continuerai pour ceux qui y trouvent un soupçon d’intérêt et tant que certains journalistes (mais pas qu’eux) en seront encore à confondre Lituanie et Lettonie.

Meilleurs vœux de bonne année à tous !

28 Décembre 1973 : Première parution de “L’archipel du Goulag”

2011-12-28T17:33:00.000+02:00

Le 28 Décembre 1973 paraissait à Paris, en russe, la première édition de « L’archipel du Goulag » d’Alexandre Soljenitsyne (Александр Исаевич Солженицын - 1918 – 2008).

Officier dans l’Armée rouge pendant la « Grande guerre patriotique », Alexandre Soljenitsyne est condamne à 8 ans de camp de travail en 1945 pour « activité contre-révolutionnaire » (dans sa correspondance privée, il avait mis en doute les compétences militaires de Staline). Libéré en 1953, réhabilité en 1956, il s’installe à Riazan où il enseigne les sciences physiques.

Grâce à l’autorisation personnelle de Nikita Khrouchtchev, il publie en 1962 « Une journée d'Ivan Denissovitch » qui décrit les conditions de vie dans un camp du goulag dans les années 50, à travers la journée du prisonnier (= du zek) Ivan Denissovitch Choukhov. (Rappel : Goulag est l’acronyme de Главное управление лагерей = Direction principale des camps de travail, créée en Juillet 1934).

La publication en 1973 de « L’archipel du Goulag » marque un tournant. Soljenitsyne avait commencé à écrire son ouvrage dès sa sortie du Goulag, entre 1958 et 1967. Il écrivait sur de minuscules feuilles de papier enterrées dans des jardins d’amis. Il y décrit par le détail le système concentrationnaire soviétique et la nature totalitaire du régime. C’est, comme les autres avant lui, un témoignage, mais l’originalité vient du fait qu’il est extrêmement précis, référencé, citant les lois et décrets qui ont décidé de la politique carcérale. De ce fait, il est plus difficile aux négationnistes du Goulag de nier les faits décrits.

Le livre eut un grand succès à l’étranger (il fut interdit en Russie jusqu’en 1989), ce qui valut à son auteur d’être déchu de la citoyenneté soviétique, d’être arrêté et d’être expulsé d’URSS en 1974. En Russie, «L’archipel du Goulag» circula sous la forme de samizdats, système clandestin de circulation d’écrits clandestins, par opposition au Gosizdat, les « Editions d’Etat ». Soljenitsyne s’installa d’abord à Zürich (Suisse) puis aux Etats-Unis. Il pourra recevoir en 1974 le Prix Nobel de Littérature qui lui avait été attribué en 1970.

Rentré en Russie en 1994, il résidera près de Moscou jusqu'à sa mort le 3 Août 2008. Mais certains seront déçus de voir l’ancien Zek sympathiser avec l’ « ancien » Officier du KGB Poutine. Ils avaient en effet en commun d’être partisans d’un pouvoir présidentiel fort, d’une forme de « national-étatisme » et d’être attachés à la religion orthodoxe « pure et dure ».

Alexandre Soljenitsyne a eu toutefois le mérite de montrer à l’Ouest la véritable nature du régime soviétique et de son système carcéral. Reste que tout le monde n’était peut-être pas prêt à recevoir une telle affirmation…… Car, quand on voit le nombre de personnes qui encore aujourd’hui défendent les idées communistes ou se montrent complaisantes à leur égard, on ne peut que les inviter à lire « L’archipel du Goulag » (ou “Ce qu’ils n’ont pas pu nous prendre” de Rūta Šepetys, dont j’ai parlé récemment).

Bohdan Khmelnytsky, Prosper Mérimée, Raymond Schmittlein et la Lituanie

2011-12-27T12:44:00.000+02:00

L’anniversaire de la naissance de Bohdan Khmelnytskyï (27 Décembre 1595) me donne le prétexte d’une digression comme je les aime !

Bohdan Zynoviy Mykhailovych Khmelnytsky (Богдан Зиновій Михайлович Хмельницький – 1595 - 1657) a été Hetman des Cosaques Zaporogues (гетьман), c’est-à-dire chef suprême ukrainien, au milieu du XVIIe siècle. Bohdan Khmelnytsky fut l’homme qui conduisit, à partir de 1648, la plus grande révolte des Cosaques d’Ukraine contre la domination polonaise (Par l’Union de Lublin, en 1569, la région de l’actuelle Ukraine était passée de la domination lituanienne à la domination polonaise).

Bohdan Khmelnytsky

C’est un euphémisme de dire que Prosper Mérimée (1803 – 1870), lui, est un personnage à multiples facettes. Esprit libéral, connu comme nouvelliste brillant, la Monarchie de Juillet (1830) lancera sa carrière, et il deviendra parallèlement en 1834 inspecteur général des monuments historiques. En 1845, il publie « Carmen », qui aura un succès modeste mais qui sera popularisée par l’opéra éponyme de Bizet en 1875. Ayant appris le Russe à partir de 1848, il est l’un des premiers à s’intéresser à la littérature russe et traduira Pouchkine, puis Tourgueniev. A partir de 1851, il alterne traductions et études historiques sur la Russie.

C’est en Juin 1854 que paraît, dans le Moniteur Universel, « Les Cosaques de l’Ukraine et leurs derniers atamans ». La seconde étude de Mérimée sur les Cosaques d’Ukraine est consacrée à Bohdan Khmelnytsky mais est titrée à la polonaise « Bogdan Chmielnicki ». Il s’agit en fait d’une adaptation d’un texte d’un historien ukrainien, Nicolas Kostomarov, publié en 1857 à Saint-Pétersbourg. Le texte de Mérimée sera publié dans le Journal des Savants de Janvier à Juillet 1863, puis publié sous forme de livre, avec l’ajout d’un article sur Stenka Razine, chef des Cosaques du Don, en 1865. (« Bogdan Chmielnicki », de Prosper Mérimée, fac-similé de l’édition originale (1865), éditions L’Harmattan, 2007).

Prosper Mérimée

En 1868, Mérimée publie « Lokis » qui sera sa dernière nouvelle. Elle s’inspire d’une légende lituanienne, centrée sur le héros fruit du viol de sa mère par un ours (lokys en Lituanien). L’idée de cette nouvelle serait venue à Mérimée parce qu’il aurait eu en main une grammaire lituanienne. Mais, contrairement à ce qu’ont écrit certains (à commencer par Wikipedia), Mérimée n’est jamais venu en Lituanie.

Enfin, en 1949, Raymond Schmittlein (1904 – 1974) publie « Lokis, la dernière nouvelle de Prosper Mérimée », précédé d’une étude de la genèse du livre et des ses sources, abondé en troisième partie d’éclaircissements sur le texte.

Raymond Schmittlein

Premier lecteur Français à l’Université de Kaunas à partir de 1934, Raymond Schmittlein, agrégé d’Allemand, devint un des principaux médiateurs culturels entre la France et la Lituanie à la fin des années 1930. Il organisa une série d’événements à l’occasion du 125^e anniversaire du passage de Napoléon en Lituanie (1937), notamment une exposition placée directement sous le patronage du Président de la République française. (Le bicentenaire sera-t-il à la hauteur ?). Il sera par la suite, de l’été 1938 à Décembre 1939, Directeur de l’Institut français et du Lycée français de Riga. (Pour plus de détails, voir http://www.cahiers-lituaniens.org/Schmittlein.htm).

Peut-il y avoir un hiver russe ?

2011-12-26T17:45:00.000+02:00

Le 25 Décembre 1991, Mikhaïl Gorbatchev démissionnait de son poste de Président de l’URSS. Le lendemain, 26 Décembre 1991, le soviet suprême dissolvait l’URSS et s’auto-dissolvait. La République socialiste fédérative soviétique de Russie devenait la Fédération de Russie.

Exactement 20 ans après, la Fédération de Russie a-t-elle connu un tournant ce 24 Décembre 2011 ?

Certains voient le début de la fin de Poutine dans la manifestation monstre de samedi dernier sur l’avenue Akademika Sakharova (29 000 manifestants selon la police, 120 000 selon les organisateurs, vraisemblablement autour de 80 000 selon des comptages indépendants). Rien n’est moins sûr.

Certes, la situation est nouvelle dans la Russie postsoviétique (mais toujours autoritaire). Le mécontentement semble prendre de l’ampleur et les manifestants demandent, au-delà de l’annulation des élections législatives du 4 Décembre, ni plus ni moins que le départ de Poutine. Il faut dire que la propagande a été un peu trop omniprésente, les fraudes électorales un peu trop visibles et que le traitement par la dérision, voire le mépris, de la précédente manifestation (par exemple Poutine comparant les rubans blancs des manifestants à des préservatifs) a eu l’effet contraire.

Le problème est que le seul point commun entre tous les manifestants, nationalistes, communistes, libéraux, est « La Russie sans Poutine », slogan qui, où que ce soit, n’a jamais constitué un programme de gouvernement. Et les diverses composantes restent opposées entre elles. Même le leader emblématique, l’avocat-bloggeur Alexeï Navalnyï, ne fait pas l’unanimité en raison de prises de positions ultranationalistes.

En outre, on a vu parmi les leaders de l’opposition quelques individualités bien étranges. Ainsi l’ancien Ministre des finances, Alexeï Koudrine, notoirement proche de Poutine, qui a certes démissionné en raison de désaccords avec le président Dmitri Medvedev, mais qui a été un bureaucrate servile pendant 10 ans. Mais surtout le milliardaire candidat néolibéral à la Présidence de la République, Mikkhail Prokhorov, qui ne pourrait être qu’un sous-marin du Kremlin pour diluer et diviser le nouvel électorat protestataire.

Par ailleurs, le mouvement reste quasiment limité à Moscou, les manifestations dans les autres grandes villes rassemblant des effectifs beaucoup plus modestes. Il faut dire qu’on y voit surtout les classes moyennes et la génération Facebook, moins représentées dans les provinces.

Enfin, le pouvoir peut jouer sur la léthargie qui va s’emparer de la Russie avec Noël et le Nouvel An orthodoxes pour laisser pourrir la situation. .

Il n’en reste pas moins que quelque chose a changé en Russie. Il y a encore peu, les rares manifestants sur la Place du Manège des 31 du mois se faisaient systématiquement matraquer. Aujourd’hui, compte tenu de leur nombre, les protestataires n’ont plus peur, et c’est donc un important changement de mentalité.

Poutine sera vraisemblablement réélu Président de la Fédération de Russie le 4 Mars. Mais il n’est plus possible qu’il continue à mener la politique coercitive qui est la sienne depuis 2000 avec son régime "d'escrocs et de voleurs". Sinon, sa chute est-elle possible ? Pourquoi pas. Qui aurait parié un kopeck fin 2010 sur le fait que, un an plus tard, ben Ali, Moubarak et Kadhafi ne seraient plus au pouvoir ?

Lire également : http://www.lest-eclair.fr/article/politique/anne-marie-goussard-en-russie-loccident-ne-reagira-pas

Linksmų ir Džiaugsmingų Šv. Kalėdų visiems

2011-12-25T16:45:00.001+02:00

A tous mes amis, qu’ils soient en France, en Lituanie, en Lettonie, en Ukraine, en Belgique, en Allemagne, aux Etats-Unis ou ailleurs (car je dois en oublier), et même à ceux qui ne sont pas mes amis, je souhaite un très joyeux Noël.

Les personnes les plus influentes de Lituanie

2011-12-23T19:31:00.000+02:00

Pour la sixième année consécutive, le magasine « Veidas » a procédé à un sondage pour déterminer les personnes qui ont le plus d’influence en Lituanie (http://www.veidas.lt/sesiasdesimt-lietuvos-itakingiausiuju). L’originalité est que ce sondage s’adresse à deux panels différents : un panel de députés et de ministres et un panel de Lituaniens moyens.

Le point commun est que le Président de la République, Dalia Grybauskaitė est considérée par les deux panels comme la personne ayant le plus d’influence en Lituanie.

Les premiers des classements s’établissent comme suit :

Panel des ministres et députés :

1 – Dalia Grybauskaitė, Président de la République

2 – Irena Degutienė, Président du Seimas (Parlement)

3 – Andrius Kubilius, Premier Ministre

4 – Darius Mockus, Président de MG Baltic et de la chaîne de télévision TV3

5 – Cardinal Audrys Juozas Bačkis

Panel du public

1 - Dalia Grybauskaitė, Président de la République

2 - Cardinal Audrys Juozas Bačkis

3 - Andrius Kubilius, Premier Ministre

4 – Nerijus Numavičius, actionnaire principal de l’UAB VP grupė (Maxima, Senukai)

5 – Ingrida Šimonytė, Ministre des Finances

Je n’ai pas trouvé de classement équivalent pour la France. J’évoquerai à peine le classement des « personnalités » préférées des Français où l’on trouve dans l’ordre (Août 2011) Yannick Noah, devant Zinedine Zidane et Mimie Mathy. On a les décideurs qu’on peut !

Dalia Grybauskaitė

Lettonie: vers un nouveau référendum (2)

2011-12-21T18:48:00.001+02:00

La Commission Centrale Electorale lettone a vérifié les signatures qui avaient été récoltées du 1^er au 30 Novembre 2011 dans le cadre de la procédure visant à faire du Russe la deuxième langue officielle de la Lettonie.

187 378 signatures ont été validées ce 19 Décembre, ce qui est donc plus que les 154 379 (10 % des inscrits aux dernières législatives) qui étaient nécessaires pour que l’initiative devienne un projet de loi soumis au Parlement.

Conformément à la loi, la Commission Centrale Electorale a transmis le projet d’amendements de la Constitution (concernant les articles 4, 18, 21, 101 et 104) au Président de la République, Andris Bērziņš. Celui-ci l’a soumis à son tour à la Saeima (Parlement) le 20 Décembre, précisant toutefois que l’adoption du projet de loi nuirait à l’unité de la société lettone.

Le Président Andris Bērziņš

Quelle que soit la décision de la Saeima (qui sera très vraisemblablement négative), le projet de loi devra être soumis à référendum dans la mesure où l’article 4 de la Constitution (« La langue lettone est la langue officielle de la République de Lettonie ») est concerné. Ce référendum aura très vraisemblablement lieu le 18 Février 2012.

(Pour mémoire, texte en Français de la Constitution lettone de 1922, avec toutes les révisions jusqu'à 2009 : http://mjp.univ-perp.fr/constit/lv1922.htm#1)

Pour que le Russe ait le statut de seconde langue officielle, il faudrait que 50 % des Lettons ayant le droit de vote lors des dernières législatives (1 543 786, donc 50 % = 771 893 votes pour) se prononcent pour les amendements à la Constitution. Quand on sait qu’il y a eu en tout 908 214 votants aux dernières législatives, autant dire que c’est mission impossible.

L’organisation du référendum coûtera 1,7 millions de Lats (2,4 millions d’€) à l’Etat letton, qui, en cette période de crise économique, auraient pu être indubitablement mieux utilisés ailleurs.

Au-delà des aspirations que l’on peut considérer comme légitimes du tiers de la population lettone de langue maternelle russe, on peut voir dans cette initiative la main de la Russie qui voudrait voir se réaliser le rêve du Russe devenant langue officielle de l’Union Européenne. Mais surtout, c’est le signe de l’influence grandissante de l’influence de la dite-Russie en Lettonie, déjà omniprésente dans la sphère économique, influence destinée à empêcher l’unité balte et à contrecarrer tout ce qui irait à l’encontre des intérêts russes. Enfin, on peut y voir une vengeance du Saskaņas Centrs (gauche russophone) qui, bien qu’étant le premier parti de la Saeima (31 députés sur 100), ne participe pas au gouvernement actuel.

Alors que les communautés vivaient en relative harmonie, le Russe pouvant être de facto utilisé quasiment en tous lieux et toutes circonstances, cette initiative risque de radicaliser les positions.

Ce 22 Décembre matin, les députés ont rejeté la proposition de loi par 60 voix contre, aucune pour. Les députés du Saskaņas Centrs n’ont pas pris part au vote.

Coïncidences

2011-12-19T18:37:00.000+02:00

Les médias ont bruissé ce week-end d’événements d’importance.

Ce fut d’abord l’annonce, dimanche matin, du décès de Vaclav Havel. Des hommages, je mettrai paradoxalement en exergue celui de David Cameron : « Pendant des années, le communisme a tenté de l'écraser, et d'éteindre sa voix. Mais Havel, le dramaturge et le dissident, ne pouvait être réduit au silence. (Il) a tiré le peuple tchèque de la tyrannie et aidé à instaurer la liberté et la démocratie sur l'ensemble de notre continent ». Personnellement, j’aurai un regret : que Vaclav Havel n’ait pas reçu le Prix Nobel de la Paix en 1990, à la place de Mikhaïl Gorbatchev, qui fera encore tuer en Janvier 1991 à Riga et à Vilnius, et en Juillet 1991 à Medininkai.

Ce lundi matin, Vaclav Havel fut chassé des unes par la mort du dictateur nord-coréen Kim Jong-il. Il faut dire que, si le pays du « cher leader » reste empli de mystères, il est en outre doté de l’arme nucléaire, ce qui incite à se méfier. Fils et petit-fils de dictateur, que fera son fils cadet et successeur, Kim Jong-un, dont on ne connaît même pas l’âge !? Là aussi, mystère !

Dans tout ça, un anniversaire est passé inaperçu : celui de la ré- « élection » présidentielle frauduleuse au Bélarus d’Aliaksandr Loukachenka, le 19 Décembre 2010. Il faut dire que, là-bas, tout est nominal : les leaders de l’opposition sont en prison (normal : ce sont des « ennemis du peuple à la solde de l’occident »), l’économie et le rouble bélarusse sont en chute libre, l’unification (au moins économique) avec la Russie est en marche, la peine de mort est toujours en vigueur, donc tout va bien !

Drapeaux et autres symboles – (4) Bélarus

2011-12-18T10:32:00.000+02:00

La redondance étant un moyen pédagogique reconnu, je rappellerai tout d’abord que le nom de République de Bélarus a officiellement remplacé celui de Biélorussie depuis le 19 Septembre 1991.

Le drapeau officiel actuel du Belarus a été adopté le 7 Juin 1995. Il reprend à quelques détails près (notamment la faucille et le marteau) le drapeau de la République Socialiste Soviétique de Biélorussie de 1951.

Drapeau officiel du Belarus

Il existe un deuxième drapeau bélarusse, blanc traverse d’une bande blanche, qui était la représentation stylisée du cavalier blanc sur fond rouge des armoiries (voir plus loin). Ce drapeau a été officialisé à la proclamation de la République populaire biélorusse (Белару́ская Наро́дная Рэспу́бліка ou BNR), le 25 Mars 1918. Son conseil de gouvernement aura une existence éphémère puisqu’il doit s’installer en Décembre 1918 à (Hrodna (= Grodno), alors en Lituanie, puis à Prague, lorsque les troupes allemandes quittent le territoire et laissent la place aux bolcheviques.

Ce drapeau est repris lors de l’indépendance de la Biélorussie vis-à-vis de l’Union soviétique, mais il est abandonné pour le drapeau actuel en 1995 et désormais interdit. Il est, de ce fait, devenu le symbole de la lutte pour la démocratie au Bélarus, mais l’arborer signifie au bas mot 15 jours de prison.

On retrouve la même dualité dans les blasons. Le blason officiel actuel, approuvé en 1995, reprend la symbolique soviétique ; même l’étoile rouge y apparaît encore.

Il existe un blason historique, appelé Pahonie et décrit comme suit : De gueules au chevalier d'argent à l'armure et la monture de même, cabrée à sénestre, le chevalier tendant vers dextre une épée aussi d'argent dans sa main dextre et, dans sa main sénestre, tenant un écu de même frappé d'une croix d'Anjou d'or. Pour les connaisseurs de la région, il ressemble à s’y méprendre au Vytis lituanien. Ce n’est pas étonnant puisque le territoire de ce qui était alors appelé la Ruthénie blanche, héritier de la Principauté de Polotsk, a été une partie du Grand-duché de Lituanie pendant près de 500 ans (1307 – 1795).

L’hymne national « Nous, les Biélorusses » (Мы, беларусы) a été initialement adopté le 24 Février 1955 en tant qu’hymne de la République Socialiste Soviétique de Biélorussie. La musique a été écrite en 1944 par Niescier Sakałoŭski, mais il fallut 11 ans pour se mettre d’accord sur les paroles de Mikhas Klimkovich ! Ce n’est que par un décret du 18 Juillet 2002 que le Belarus se dota d’un « nouvel » hymne national, reprenant en fait la musique de Sakałoŭski, et Uladzimir Karyzny modifiant à la marge les paroles de Klimkovich.

16 Décembre 1920: la Lettonie n’est pas admise à la Société des Nations

2011-12-16T15:53:00.000+02:00

La Lettonie (alors appelée en Français Latvie) avait déclaré son indépendance le 18 Novembre 1918. Mais elle dut combattre pendant plus d’un an pour qu’enfin son territoire fût libéré de toute ingérence étrangère, début 1920.

Des élections eurent lieu les 17 et 18 Avril 1920 afin de désigner une Assemblée constituante, qui se réunit pour la première fois le 1^er Mai 1920.

Le 18 septembre 1920, faisant suite à un mémoire présentant la Latvie/Lettonie, l’Assemblée Constituante prend la résolution suivante pour demander son admission à la Société des Nations :

La Latvie, ayant par de grands sacrifices conquis sa liberté et son indépendance, désire participer avec les autres Etats au travail mutuel de fondation d'une paix universelle et au développement des relations basées sur des principes de justice et de droit entre les Etats et les nations.

A cet effet l'Assemblée Constituante charge le Gouvernement de faire tout son possible pour que la Latvie soit admise comme membre de la Société des Nations.

Se basant sur cette résolution, la délégation latvienne a l'honneur, au nom du Gouvernement de Latvie, de prier la Haute Assemblée d'admettre la Latvie dans la Société des Nations.

Carte commémorative des 14 points du Président Wilson

Pour mémoire, la Société des Nations est créée suite au 14e point du Président américain Woodrow Wilson (8 Janvier 1918) et au Traité de Versailles (signé le 28 Juin 1919). Les objectifs de la SDN comportaient le désarmement, la prévention des guerres au travers du principe de sécurité collective, la résolution des conflits par la négociation et l’amélioration globale de la qualité de la vie. En 1919, Genève est choisie comme siège de l’organisation.

Le Palais Wilson, premier siège de la SDN à Genève

Le 16 Décembre 1920, l’Assemblée Générale de la Société des Nations se prononce contre l’admission de la Lettonie. Seuls l’Italie, le Portugal, la Perse, la Colombie et le Paraguay votent pour.

Il faudra attendre le 26 Janvier 1921 que le Conseil suprême des Puissances alliées reconnaisse de jure la Lettonie pour que la situation se débloque et que les Etats les plus importants reconnaissent la Lettonie. Celle-ci, comme l’Estonie et la Lituanie, sera finalement admise à la SDN le 22 Septembre 1921.

La SDN enregistra quelques succès, mais aussi des échecs notables, comme l’annexion de Memel/Klaipėda par la Lituanie (1923) ou celle de la région de Vilnius par la Pologne. En effet, elle ne disposait pas de forces capables de faire appliquer ses résolutions et devait le plus souvent entériner le fait accompli. Le déclenchement de la seconde guerre mondiale démontra que la SDN avait échoué dans son objectif premier d’éviter toute nouvelle guerre mondiale.

L’organisation administrative de la Lituanie “française” en 1812

2011-12-15T17:26:00.000+02:00

Le 15 Décembre 1840, les cendres de l’Empereur Napoléon 1er, rapatriées de l’île de Sainte-Hélène par le Prince de Joinville, font leur entrée à Paris par le pont de Neuilly et sont inhumées aux Invalides. Une occasion pour moi de publier un petit texte ayant un lointain rapport : l’organisation administrative de la Lituanie pendant la présence française de Juin à Décembre 1812.

Rappelons que la Grande Armée, et avec elle Napoléon, avait commencé à franchir le Niémen dans la nuit du 23 au 24 Juin 1812, sans rencontrer de résistance. L’Empereur arrive devant Vilnius le 28 Juin 1812 à midi et pénètre dans la ville par la porte de l’aurore (Aušros vartai).

La colline de Gediminas que Napoléon a escaladée à cheval le jour de son entrée à Vilnius

Dès le 1^er Juillet est créé le Gouvernement provisoire de Lituanie. Une commission de Gouvernement, composée de 5 membres (nombre porté à 7 le 7 Juillet) et d’un secrétaire général, est chargée de l’administration du pays, du ravitaillement des troupes françaises et de la formation d’une armée lituanienne. Stanislas Soltan, ancien Maréchal de la Cour de Lituanie est nommé Président de la Commission par ses collègues. La commission de Gouvernement est installée au 8 Bernardinų.

Un Commissaire Impérial est institué auprès de la Commission de gouvernement et représente l’Empereur. C’est le baron Louis Pierre Edouard Bignon, ancien résident de France à Varsovie qui est nommé à ce poste. Il a à côté de lui un Gouverneur général de la Lituanie qui représente le pouvoir militaire. C’est le général comte hollandais Dirk van Hogendorp, ancien Ministre de la guerre de Louis Bonaparte, Roi de Hollande, qui est nommé à ce poste. Il réside au 26 Vokiečių.

La Lituanie est divisée en quatre départements placés sous l’autorité de la Commission de Gouvernement : Vilna (Vilnius), Grodno, Minsk et Bialystok. Chaque département est dirigé par une Commission administrative de 3 membres nommés par l’Empereur. Ces Commissions sont dirigées par un Intendant français, placé, lui, sous les ordres du Commissaire Impérial, le baron Bignon.

Il y a également dans chaque département un gouverneur militaire « français », aux ordres du Gouverneur général de Lituanie, le général van Hogendorp. Par exemple, le gouverneur militaire de Vilna est le général baron suisse Antoine-Henri Jomini, grand tacticien et stratège. Dans chaque département, il y avait encore un directeur de l’artillerie et un autre du génie, un ordonnateur, des commissaires des guerres, ainsi que des fonctionnaires français charges des vivres, des hopitaux, etc.……

Les départements furent eux-mêmes subdivisés en districts, administrés par des sous-préfets. A côté de chaque sous-préfet il y avait deux conseillers de districts, des inspecteurs de cantons, des délégués de communes et un commandant de place (dépendant, lui, du gouverneur militaire du département). Les villes reçurent également une administration municipale.

Hugues-Bernard Maret

Hugues-Bernard Maret, duc de Bassano, Ministre des relations extérieures, resta à Vilna pendant toute la campagne. Il réside au 36 Didžioji. Non seulement il conduisait les affaires diplomatiques, mais il avait la haute main sur toute l’administration lituanienne et les autorités tant lituaniennes que françaises. Il se concertait avec la Commission de Gouvernement, avec le Commissaire Impérial Bignon et le gouverneur général van Hogendorp. Il est l’intermédiaire entre l’Empereur et le reste de l’Europe, mais il est aussi officieusement chargé de surveiller le pouvoir local.

Napoléon 1^er est resté peu de temps à Vilnius (encore qu’on lui ait reproché par la suite d’être resté trop longtemps), du 28 Juin au 16 Juillet 1812. Mais on constate qu’il ne s’est pas contenté d’essayer de faire la guerre contre un ennemi fuyant. Il avait commencé à jeter les bases d’une Lituanie ayant retrouvé son indépendance, se réservant de statuer après la victoire sur son statut définitif. Or, on le sait, de victoire il n’y eut point !

D’après « Napoléon et la Lituanie en 1812 », de Bronius Dundulis, 1940 et « Les Français dans l’histoire de la Lituanie », de Gilles Dutertre, 2009

“Ce qu’ils n’ont pas pu nous prendre”

2011-12-14T14:21:00.003+02:00

“Ce qu’ils n’ont pas pu nous prendre” (Titre original : Between Shades of Gray) est le premier roman de Rūta Šepetys (éditions Gallimard). Mais c’est un roman basé sur des faits réels.

Car l’auteur, née à Detroit et résidant actuellement à Nashville, est américaine de descendance lituanienne, son père étant venu se refugier aux Etats-Unis pour fuir l’occupation soviétique. Le déclencheur du roman fut, à l’occasion d’une visite dans sa famille en Lituanie, lorsqu’on lui dit qu’il n’y avait pas de photos de ses parents et de ses grands-parents, car il ne fallait pas que l’on sache qu’ils étaient de la même famille que ces « criminels » suivant la terminologie soviétique. Leur crime ? Ils étaient Lituaniens.

A travers le personnage de Lina, quinze ans, on découvre la terreur et la maltraitance infligées aux peuples baltes, mais aussi leur courage et leur merveilleuse réponse résumée par le titre du roman. Ce qu' « ils » n'ont pas pu leur prendre, c'est l'amour, l'humour, la soif de liberté, le Beau, en un mot, l'âme. Si les protagonistes du roman sont inventés, les faits sont réels et issus des longues interviews que l'auteur a menées auprès d'anciens déportés, d'historiens et de psychologues.

Ruta Sepetys (à droite) avec Christine Baker, directrice éditoriale de Gallimard Jeunesse

Ce roman est poignant, émotionnel, et on le lit d’une traite. Après l’avoir lu, on se demande comment il est encore possible que certains dénient qu’il y ait eu occupation des Etats baltes. Le livre m’avait été recommandé par Rasa Balčikonytė, Attachée culturelle à l’Ambassade de Lituanie à Paris. Depuis, il a été élu meilleur roman jeunesse de l'année 2011, distinction venant après de nombreuses autres à l’étranger, car il a déjà été traduit en 27 langues. Autant j’ai été déçu par « Purge » dont on a fait grand cas (je n’ai personnellement pas réussi à le terminer), autant j’ai été enthousiasmé par “Ce qu’ils n’ont pas pu nous prendre”. A vous de juger.

Ci-dessous, une interview de Rūta Šepetys, en anglais sous-titrée en français, réalisée lors du passage de l’auteur en Septembre 2011 à Paris.

Drapeau et autres symboles – (3) Estonie

2011-12-13T17:17:00.000+02:00

Après la Lettonie et la Lituanie, voici une présentation des symboles de l’Etat estonien, avec l’aide du site de l’Ambassade d’Estonie en France (http://www.est-emb.fr/).

Les armes de l’Estonie (trois léopards d’azur sur fond d’or) remontent au XIIIe siècle puisque ces trois créatures à tête de léopard apparaissent dans le blason du Roi Valdemar II de Danemark, (1170 – 1241) « le victorieux », également souverain de l’Estonie. Elles apparaissent également pour la première fois sur les armes de la ville de Tallinn en 1219. C’est le 19 Juin 1925 que le Riigikogu (Assemblée nationale) adopte ce blason (« D'or aux trois léopards d'azur posés en pal, armés et lampassés de gueules ») comme armoiries nationales.

Le drapeau estonien remonterait, lui, au XIXe siècle, en tant que drapeau de l’association des étudiants de la nation estonienne de l’Université de Tartu. Consacré le 4 Juin 1884, il devient rapidement le symbole du nationalisme estonien et sera utilisé comme drapeau national dès l’indépendance (24 Février 1918), avant d’être officiellement adopté le 21 Novembre 1918.

Appelé en estonien sinimustvalge (bleu-noir-blanc), ses couleurs symbolisent :

Ø Le bleu : la couleur du ciel et la loyauté envers la Patrie ;

Ø Le noir : la couleur du sol, représentant le dévouement ;

Ø Le blanc : la simplicité, la pureté, la confiance dans l’avenir.

L’hymne national estonien s’appelle Mu isamaa, mu õnn ja rõõm ce qui veut dire « Ma patrie, mon bonheur et ma joie » (merci Google translate !). Il a été composé en 1848 par l'Allemand Friedrich Pacius, qui a vécu ensuite en Finlande. Le chant est devenu l'hymne national estonien en 1920, après que l'Estonie eut acquis son indépendance. L'hymne finlandais, Maamme, possède la même mélodie, ainsi que l’hymne de Livonie (aujourd’hui région de Lettonie), Min izāmō, min sindimō ! Les musicologues notent dans cet air, composé dit-on en un quart d'heure, des réminiscences de la chanson à boire « Papst und Sultan »……

Illuminations de Noël à Palanga ….

2011-12-09T17:34:00.000+02:00

….station balnéaire lituanienne sur la Baltique.

Photos d’Adas SENDRAUSKAS de Palanga, transmises par Aida KISKYTE-DEGEIX, Présidente de l’Association « Lietuva » en Dordogne.

8 Décembre 1991: mort de l’URSS

2011-12-08T12:39:00.000+02:00

L’Union des Républiques Socialistes Soviétiques avait été créée le 30 Décembre 1922 et s’était agrandie avec les conquêtes successives de la Russie : Ukraine occidentale (1939), Carélie, Moldavie, Estonie, Lettonie, Lituanie (1940), Touva (sud de la Sibérie – 1944), Kouriles et Königsberg (devenue Kaliningrad – 1945).

Putsch d'Aout 1991: Boris Eltsine

Un tournant a lieu en Juin 1990 quand Boris Eltsine, alors Président du soviet suprême de la RSFS de Russie, déclara la souveraineté de la Russie. Le putsch de Moscou (19 – 21 Août 1991, ci-dessus) signa l’arrêt de mort de l’URSS, dans la mesure où les Républiques qui constituaient celle-ci proclamèrent les unes après les autres leur indépendance. Dans le même temps, le gouvernement russe reprenait des fonctions auparavant assurées par l’URSS.

Traité de Minsk

Le coup de grâce est donné le 8 Décembre 1991 par le Traité de Minsk (Беловежские соглашения, du nom de la Forêt de Belovezhskaya, 70 km au nord de Brest ex-Litovsk, au Belarus, où s’est en fait déroulée la réunion). Boris Eltsine, Stanislau Shuskevich et Leonid Kravtchouk, respectivement Présidents de Russie, du Belarus et d’Ukraine, constatent « que l’Union des Républiques socialistes soviétiques, en tant que sujet du droit international et réalité géopolitique, cesse son existence » . « Affirmant {leur} attachement aux objectifs et aux principes du Statut de l'Organisation des Nations unies, de l'Acte final d'Helsinki et d'autres documents de la Conférence sur la sécurité et la coopération en Europe », ils décident de la Création de la Communauté des Etats Indépendants (C.E.I. - Содружество Независимых Государств).

Le 21 Décembre 1991, 8 autres Républiques ex-soviétiques adhèrent à la C.E.I. par le Traité d’Alma-Ata (Kazakhstan). Les trois Républiques baltes ont toujours refuse d’adhérer à la C.E.I..

L’acte final a lieu le 25 Décembre 1991. Constatant qu’il était Président d’une URSS qui n’était plus qu’une coquille vide, donc sans pouvoir, Mikhaïl Gorbatchev démissionne de son poste de Président de l’Union soviétique et puis transmet à Boris Eltsine, président de la Russie, le contrôle de l’armement nucléaire. Le 26 Décembre, le Soviet suprême se réunit et dissout formellement l’Union soviétique.

Demission de Mikhaïl Gorbatchev

Lituanie

L’image du jour: première neige en Lituanie

2011-12-07T08:45:00.000+02:00

L’image du jour, c’est l’arrivée de la première neige à peu près partout sur la Lituanie, a priori en quantité modeste. L’épaisseur la plus importante serait en Žemaitija où l’on aurait enregistré jusqu'à 4 cm.

Pas de quoi, donc, perturber quoi que ce soit, même si certaines routes peuvent s’avérer glissantes, avec le facteur aggravant que, pour les Lituaniens, ce serait déroger que de ne pas rouler vite (voire très vite), quelles que soient les conditions de circulation.

Donc : Dėmesio!

Conférence ministérielle de l’OSCE à Vilnius

2011-12-06T16:28:00.000+02:00

L'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) regroupe 56 Etats situés en Europe, en Asie centrale et en Amérique. Elle assure la sécurité d'une région géographique s'étendant de Vancouver à Vladivostok. L'OSCE offre à tous les Etats participants un forum pour les négociations politiques et la prise de décision dans les domaines de l'alerte précoce, de la prévention des conflits, de la gestion des crises et du relèvement post-conflit. Elle déploie un large éventail d'activités relevant des trois dimensions de la sécurité: humaine, politico-militaire et économico-environnementale.

L’OSCE est l’héritière de la CSCE (Conférence sur la sécurité et la coopération en Europe), initiée en 1973 et qui avait débouché sur la signature de l’Acte final d’Helsinki, signé le 1^er Août 1975. Ces accords d’Helsinki ont surtout été importants par leur troisième volet, qui traitait du respect des droits de l’homme, qui a permis par la suite d’exercer des pressions dans ce domaine sur les pays du Pacte de Varsovie signataires.

La 18^ème réunion annuelle des ministres des Affaires étrangères de l’OSCE se tient les 6 et 7 décembre à Vilnius, car c’est la Lituanie qui a assuré en 2011 la présidence tournante de l’Organisation.

Vue générale de la conférence

Les ministres devraient évoquer les conséquences du "printemps arabe" pour l’OSCE ainsi que l’approfondissement des relations de cette organisation avec les pays partenaires (méditerranéens et asiatiques). Un intérêt particulier devrait être consacré au domaine de la lutte contre les menaces transnationales : cyber sécurité et lutte contre le trafic de drogue notamment. La secrétaire d’Etat américaine, Hillary Clinton et le Ministre russe des Affaires Etrangères, Sergueï Lavrov sont présents à Vilnius. La France est représentée par M. Jean Leonetti, Ministre des Affaires européennes.

L'organisation a son siège à Vienne (Autriche) et emploie quelque 3000 personnes au sein de 19 missions et activités de terrain réparties en Europe de l'Est, du Sud-Est, dans le Caucase et en Asie centrale.

Photo de famille